Obama deberá demostrar si es el mesías que todos esperan

Un agresivo plan de recuperación económica es que el presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, elaboró junto a un respetado grupo de colaboradores y presentó durante estos días a la sociedad. Promete. Sin dudas. Pero a la hora de los hechos, el mandatario deberá demostrar si ese programa alcanzará para terminar con la peor crisis económica que sufre su país y el mundo.
Obama defendió su programa esta semana. “Es importante que el pueblo estadounidense tenga confianza. Ya hemos sufrido recesiones antes; ya hemos atravesado tiempos difíciles antes, y mi administración tiene la intención de recuperar la economía. La ayuda está en camino”, aseveró.
Pero las palabras no alcanzan y las dimensiones que ha cobrado la crisis económica no permiten avizorar un horizonte claro y mucho menos un final próximo de esta.
Obama promocionó su plan para crear 2,5 millones de puestos de trabajo en los próximos dos años a través de inversiones en infraestructura por entre U$S 500.000 y U$S 700.000 millones.
Tanto la presentación de sus futuros principales colaboradores, como el desliz de los detalles del megaplan (no anunciado oficialmente) moderaron -aunque no en su totalidad- las convulsiones bursátiles y la tensión generalizada.
Pero la transición misma entre el gobierno de George W. Bush y el de Obama genera incertidumbre en los mercados y en las distintas economías del mundo.
Varios son los anuncios que se dieron a conocer la semana pasada y que tuvieron un impacto positivo en los mercados, según el informe de coyuntura de Ieral, de la Fundación Mediterránea:
• El rescate estatal al Citigroup, por medio de la absorción de gran parte de sus activos tóxicos a cambio de parte de sus acciones;
• La inyección de la FED de U$S 800.000 millones para aumentar la disponibilidad de créditos.
• El anuncio del futuro gabinete de Obama en su mandato.
Pero también se dieron a conocer algunos datos que contrastaron el buen ánimo:
• La contracción del PBI durante el tercer trimestre, del 0,5% anual.
• Datos del nivel de actividad del cuarto trimestre, como la baja en los pedidos de bienes durables en octubre, y los referentes al mercado inmobiliario, que muestran que se siguen desacelerando las ventas y que hay una marcada caída en el nivel de existencias y de los permisos para la construcción.
Sin lugar a dudas los desafíos de Obama son muchos, en una economía que ya se está contrayendo y que alcanzó el nivel de desempleo más alto de los últimos 14 años: 6,5%. “La economía norteamericana atraviesa una profunda crisis, que tuvo su origen en el estallido de la burbuja inmobiliaria, pero que ya muestra importantes efectos en el resto de la economía real. El escenario se complica aún más si se considera el sector externo. El volumen de exportaciones siguió creciendo, pero sólo al 3,4%, debido a la desaceleración, también ya visible, del resto del mundo. Con este cuadro de situación es el gasto público el componente de la demanda más dinámico de la economía, creciendo en el tercer trimestre del año al 5,4% anual. En los próximos trimestres la política fiscal será clave, no sólo en Estados Unidos sino también en el resto del mundo. Si bien Estados Unidos cuenta con un abultado déficit fiscal, esto no constituye una limitación para que el gobierno actúe en este sentido”, dice el informe de Ieral. Tal vez la obsesión por la austeridad fiscal que se le atribuye al futuro secretario del Tesoro, Timothy Geithner, y la imperiosa necesidad de reactivar la economía empleando recursos públicos resulten tal vez una combinación exitosa (o no).