Lavarse las manos previene innumerables infecciones

La mayoría de la gente sabe cómo lavarse las manos, pero ¿Cuántas veces lo hacen? Según los expertos, la mala práctica del lavado de manos es una de las principales formas por las que se trasmiten de persona a persona las enfermedades.
El pediatra del hospital de Niños Jesús, Lorenzo Marcos, explica que las manos son la parte más sucia del cuerpo y son el vehículo de todos los males que puedan ingresar en el aparato digestivo y respiratorio. Las enfermedades infecciosas son las que principalmente se transmiten por las manos sucias. El infectólogo Gerardo Aybar considera que las personas que se lavan varias veces al día las extremidades superiores previenen cientos de enfermedades. "En las manos permanecen la mayor cantidad de bacterias que puede tener una persona. Por eso, gran parte de las enfermedades trasmitidas por alimentos se debe al mal lavado de las manos", indicó el médico.
El Centro de Control de Enfermedades (CDC) de los EE.UU. estima que anualmente miles de personas mueren por enfermedades transmitidas por los alimentos; y cada año 78 millones se enferman con un considerable riesgo de muerte por infecciones hospitalarias. Se considera que existe un vínculo directo entre estas muertes y la falta o la insuficiente higiene de las manos.
En Argentina, prestigiosas instituciones formaron un grupo que impulsó la "Semana Nacional de Manos Limpias" que se realizó entre el 18 y el 24 de setiembre. A partir del lema "Manos limpias, previenen enfermedades, salvan vidas" se realizaron actividades para que la comunidad tome conciencia sobre la importancia de una correcta higiene.
El doctor Javier Casellas, pediatra infectólogo de la Fundación Centro de Estudios Infectológicos (Funcei), de Buenos Aires, explica: "Podemos encontrar o adquirir gérmenes al tocar objetos contaminados. De hecho, el 40% de las personas que concurren a baños públicos no se lavan las manos antes de salir. Un porcentaje similar de médicos no se lava adecuadamente las manos entre paciente y paciente; y esa falla de adherencia favorece la aparición de brotes de infecciones por microorganismos hospitalarios. De mediar un lavado de manos, estas infecciones podrían reducirse en un 75 %".
El infectólogo Aybar, que trabajó en el hospital Centro de Salud, cuenta que las infecciones intranosocomiales son comunes ya que muchos médicos no se lavan las manos al ir de un paciente a otro. "Las infecciones de los hospitales son las peores porque las bacterias que sobreviven allí tienen alta resistencia a los antibióticos", detalló. No obstante señaló que hay prácticas, como las cirugías, que exigen minuciosas reglas de higiene.

Rápida y efectiva
Hay personas que debido a su actividad necesitan higienizarse las manos de manera rápida y cómoda. Dentro de este grupo están azafatas, camareros, deportistas y padres de bebés. En estos casos, la disponibilidad de geles de alcohol fáciles de transportar y usar simplifican la higiene. En la Argentina se encuentra disponible Pervicol, un nuevo producto de la familia Pervinox del laboratorio Phoenix.