13 Agosto 2003 Seguir en 
Los ojos estáticos de vidrio son cosa del pasado. Hoy en día existe una técnica sofisticada por medio de la cual es posible implantar ojos artificiales tan idénticos a los naturales, que el paciente puede moverlos a su antojo y para otra persona resulta difícil notar que es un implante. El procedimiento es posible gracias al transplante de esclera, o parte blanca del ojo, tejido que el Florida Lions Eye Bank (el banco de ojos de Miami) pone al servicio del Instituto Oftalmológico Bascom Palmer y de muchos países latinoamericanos, explicó a SALUD el doctor Jorge Peña, director técnico del banco.
De cristal, fijos y sin vida
Cuando alguien pierde un ojo por un tumor o por trauma, anteriormente lo que se hacía era poner un ojo de cristal, que era fijo, sin ningún tipo de vida, con una mirada vacía, constante, en una sola dirección.
Hoy en día lo que se hace es que se extrae el ojo que tiene el daño (enucleación) y se preservan los músculos oculares del paciente, se toma tejido de la esclera, que es en forma de concha y se le pone adentro una esfera de hidroxiapatita, que es el coral de mar, entonces los músculos se vuelven a suturar a ese implante; una vez que eso sana, ese implante se puede mover como un ojo normal, aunque no puede ver por ese ojo.
El material poroso del coral permite que los vasos sanguíneos crezcan dentro y alrededor de este implante, manteniéndolo en su lugar. Al tiempo, se hace una copia o réplica del ojo sano del paciente, en una especie de cascarón de porcelana, y se pone encima del implante. "Una vez que está cubierto por los párpados, luce como un ojo normal", dice el especialista.
Después de la enucleación, existe una reducción del campo visual, del lado del cuerpo donde se removió el ojo, cuando se mira directamente al frente y también hay una pérdida de la percepción de profundidad de los objetos.
Se recuperan habilidades
La mayoría de las habilidades como percepción de la profundidad se vuelven a aprender y con el tiempo casi todos los pacientes son capaces de hacer todas las actividades que solían hacer antes de perder el ojo. Algunos de los individuos que tuvieron vidas exitosas con un sólo ojo incluyen: el presidente Theodore Roosevelt, el líder militar israelí Moshe Dayan, el congresista Morris Udall, el actor Sammy Davis Jr., el actor Peter Falk, el pintor Edgar Degas, el aviador Wiley Post, el inventor Guglielmo Marconi y el héroe naval, británico Horatio Nelson , según información suministrada por el Bascom Palmer.
Usan tiras de esclera en distintas cirugías
El banco de ojos de Miami provee tejido para otro tipo de operaciones.
La esclera también se puede cortar en tiras y esto se les da a los cirujanos de glaucoma, porque el glaucoma se trata primero con medicamentos, luego con láser, y cuando ya nada de eso funciona, "se hacen unos implantes y válvulas dentro de la cámara anterior del ojo, y para cubrir la parte exterior de esta válvula se toman las tiras de esclera que nosotros proveemos. Con estas se cubre la válvula en la superficie del ojo, para que no sea rechazada y pueda la persona vivir una vida normal. También con las tiras de la esclera se hacen cirugías plásticas de reconstrucción de los párpados, en personas que sufren trauma o un tumor", explicó el doctor Jorge Peña.
Otras aplicaciones
El Florida Lions Eye Bank, entidad no lucrativa, y el Bascom Palmer son entidades separadas, pero fueron fundadas al mismo tiempo hace 40 años y funcionan en las mismas instalaciones.
"En 1962 se tuvo la idea de fundar no sólo un instituto para restaurar la visión, sino al mismo tiempo tener un lugar donde se pudiera tener tejido ocular para lograr ese propósito", comenta el especialista.
El doctor Peña explica cómo se obtienen los tejidos para transplantes. "Las fuentes de donde obtenemos el tejido ocular son las siguientes: en primer lugar, los hospitales; segundo, casas funerarias; tercero, la oficina del médico forense; y cuarto, el Departamento de Transplante de Organos de la Universidad de Miami. Somos parte de la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami, por lo tanto, cuando el equipo de transplante tiene un donante de órganos vitales, muchas veces obtiene el consentimiento para tomar los ojos. Cuando eso sucede, ellos nos traen los ojos y nosotros los procesamos aquí".
Según el mismo especialista, tienen dos grandes grupos de tejido. Un grupo es no quirúrgico y se utiliza para investigaciones relacionadas con enfermedades de los ojos.
De cristal, fijos y sin vida
Cuando alguien pierde un ojo por un tumor o por trauma, anteriormente lo que se hacía era poner un ojo de cristal, que era fijo, sin ningún tipo de vida, con una mirada vacía, constante, en una sola dirección.
Hoy en día lo que se hace es que se extrae el ojo que tiene el daño (enucleación) y se preservan los músculos oculares del paciente, se toma tejido de la esclera, que es en forma de concha y se le pone adentro una esfera de hidroxiapatita, que es el coral de mar, entonces los músculos se vuelven a suturar a ese implante; una vez que eso sana, ese implante se puede mover como un ojo normal, aunque no puede ver por ese ojo.
El material poroso del coral permite que los vasos sanguíneos crezcan dentro y alrededor de este implante, manteniéndolo en su lugar. Al tiempo, se hace una copia o réplica del ojo sano del paciente, en una especie de cascarón de porcelana, y se pone encima del implante. "Una vez que está cubierto por los párpados, luce como un ojo normal", dice el especialista.
Después de la enucleación, existe una reducción del campo visual, del lado del cuerpo donde se removió el ojo, cuando se mira directamente al frente y también hay una pérdida de la percepción de profundidad de los objetos.
Se recuperan habilidades
La mayoría de las habilidades como percepción de la profundidad se vuelven a aprender y con el tiempo casi todos los pacientes son capaces de hacer todas las actividades que solían hacer antes de perder el ojo. Algunos de los individuos que tuvieron vidas exitosas con un sólo ojo incluyen: el presidente Theodore Roosevelt, el líder militar israelí Moshe Dayan, el congresista Morris Udall, el actor Sammy Davis Jr., el actor Peter Falk, el pintor Edgar Degas, el aviador Wiley Post, el inventor Guglielmo Marconi y el héroe naval, británico Horatio Nelson , según información suministrada por el Bascom Palmer.
Usan tiras de esclera en distintas cirugías
El banco de ojos de Miami provee tejido para otro tipo de operaciones.
La esclera también se puede cortar en tiras y esto se les da a los cirujanos de glaucoma, porque el glaucoma se trata primero con medicamentos, luego con láser, y cuando ya nada de eso funciona, "se hacen unos implantes y válvulas dentro de la cámara anterior del ojo, y para cubrir la parte exterior de esta válvula se toman las tiras de esclera que nosotros proveemos. Con estas se cubre la válvula en la superficie del ojo, para que no sea rechazada y pueda la persona vivir una vida normal. También con las tiras de la esclera se hacen cirugías plásticas de reconstrucción de los párpados, en personas que sufren trauma o un tumor", explicó el doctor Jorge Peña.
Otras aplicaciones
El Florida Lions Eye Bank, entidad no lucrativa, y el Bascom Palmer son entidades separadas, pero fueron fundadas al mismo tiempo hace 40 años y funcionan en las mismas instalaciones.
"En 1962 se tuvo la idea de fundar no sólo un instituto para restaurar la visión, sino al mismo tiempo tener un lugar donde se pudiera tener tejido ocular para lograr ese propósito", comenta el especialista.
El doctor Peña explica cómo se obtienen los tejidos para transplantes. "Las fuentes de donde obtenemos el tejido ocular son las siguientes: en primer lugar, los hospitales; segundo, casas funerarias; tercero, la oficina del médico forense; y cuarto, el Departamento de Transplante de Organos de la Universidad de Miami. Somos parte de la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami, por lo tanto, cuando el equipo de transplante tiene un donante de órganos vitales, muchas veces obtiene el consentimiento para tomar los ojos. Cuando eso sucede, ellos nos traen los ojos y nosotros los procesamos aquí".
Según el mismo especialista, tienen dos grandes grupos de tejido. Un grupo es no quirúrgico y se utiliza para investigaciones relacionadas con enfermedades de los ojos.
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