El estallido de un oleoducto causó más de 800 muertos en la capital de Nigeria

LAGOS.- Más de 850 personas murieron ayer por la explosión de un conducto de petróleo en Lagos. Ladrones habían perforado el ducto para robar el combustible y venderlo en el mercado negro, pero durante la operación se produjo una chispa que provocó la catástrofe. La cifra de muertos puede aumentar, dijeron médicos. Muchas víctimas se quemaron de forma tal que quedaron irreconocibles, dijo un vocero de la Cruz Roja nigeriana. La mayoría de las víctimas residía en un suburbio densamente poblado de Lagos. El hecho ocurrió a hora temprana, cuando la mayoría de la población dormía en sus viviendas.
En Nigeria, en el oeste del continente africano, son frecuentes estos episodios que causan numerosas muertes. Se responsabiliza a ladrones de romper los ductos para llevarse combustible, pero en muchas ocasiones la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC) ignoró advertencias de derrames. En Nigeria, que anualmente extrae 2,5 millones de barriles de petróleo, al menos 1.000 personas murieron en los últimos años por estas causas. La hasta ahora mayor catástrofe de 2006 ocurrió en mayo en Ingabe, un pequeño pueblo de pescadores, donde ladrones perforaron un ducto con combustible muy inflamable. La explosión causó 300 muertos. En junio, 125 personas murieron cerca de una aldea del sur del país, luego de que las chispas del escape de una motocicleta tomaron contacto con un derrame y provocaron un gran incendio. (AFP-NA)