Choque armado entre Israel y Líbano

TEL AVIV.- La peor escalada de tensión entre Líbano e Israel desde la guerra que libraron en 2006 se cobró ayer la vida de tres soldados, dos libaneses y un teniente coronel israelí, y de un periodista libanés del diario "Al Akhbar", cercano a Hezbollah, la organización libanesa chiíta pro iraní. Además, un capitán israelí fue gravemente herido; otros cinco soldados libaneses sufrieron lesiones, dos de ellos muy graves, y otro periodista libanés se encuentra hospitalizado con serias lesiones

El Consejo de Seguridad de la ONU instó a las partes a actuar con moderación y dar por terminado el incidente armado. En cambio, el secretario general de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, calificó los enfrentamientos de heroicos por parte de los militares libaneses y advirtió que su milicia responderá si hay futuros incidentes. "Cortaremos cualquier mano que nos ataque", dijo el líder chiíta.

Versiones contrapuestas
Los enfrentamientos comenzaron al mediodía en torno a la llamada "línea azul", que separa oficialmente Israel y Líbano, entre la localidad libanesa de Adissyeh y la israelí de Misgav Am. Ambas partes dieron versiones contrapuestas sobre cómo se desató la violencia. Según fuentes libanesas, las tropas israelíes cruzaron a territorio libanés desobedeciendo advertencias procedentes de Líbano y de las tropas de la ONU destacadas en el terreno (UNIFIL, en sus siglas en inglés). Israel informó que realizaba un ejercicio rutinario en el área de defensa que se encuentra entre la frontera israelí y la "línea azul", coordinado previamente con UNIFIL. Tras recibir disparos del Ejército libanés, las tropas israelíes respondieron con artillería y con un ataque aéreo sobre la base militar libanesa de Al Taybeh. Además, los disparos con misiles israelíes sobre la localidad de Adissyeh dejaron dos casas en llamas. Un vocero militar israelí dijo que actuaron francotiradores libaneses y que un tanque israelí fue atacado por una granada lanzada con cohete. "El tanque la esquivó y disparó contra el escuadrón agresor", precisó.

Cuatro horas
Según testigos, los combates se extendieron durante cuatro horas. Por la tarde se restableció la calma y los habitantes retornaron a sus hogares. El enfrentamiento, que se registra en medio de una tensión en alza entre las dos naciones vecinas, fue inusual, ya que involucró al Ejército libanés en lugar de a milicias de Hezbollah, que en 2006 operaba desde el sur libanés contra ciudades israelíes.

Culpas mutuas
El presidente libanés, Michel Suleiman, condenó el ataque a las fuerzas de su país. "La violación israelí en Adissyeh atenta contra la resolución 1701 de la ONU". En tanto, el primer ministro libanés, Saad Hariri, quien se encuentra de vacaciones en Italia, acusó a Israel de violar la soberanía de Líbano. También la cancillería israelí denunció una "clara violación" de la resolución y advirtió de posibles consecuencias. La resolución 1701 fue emitida por la ONU en 2006 tras la guerra de 33 días que libraron Israel y Hezbollah. En ella se establece un alto el fuego, se pide el respeto a la "línea azul" y se reclama a Israel la retirada de sus tropas. UNIFIL llamó a ambas partes a la calma. "Nuestros soldados de paz procuran restablecer la calma en la región afectada, ya que esa es nuestra central tarea", explicó un oficial. La misión de la ONU que preserva la paz en la frontera cuenta con 12.000 soldados internacionales. Está liderada por España, Italia y Francia y se encuentra bajo el mando del general español Alberto Asarta.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en un comunicado que "Israel ha respondido y responderá agresivamente en el futuro a cualquier intento por interrumpir la calma a lo largo de la frontera del norte o por dañar a residentes del norte o a los soldados que los protegen". El Estado judío no hacía preparativos para extender la operación, por lo que no se prevé un conflicto mayor. (Reuters-AFP-NA-DPA-Télam)