Puerta, socio en la puesta a punto de Atlético

Como quien deja volar el pasado para aferrarse a un presente con futuro de emociones, Hernán Puerta recuerda con una sonrisa su etapa como segundo preparador físico del Mandiyú de Corrientes dirigido por Diego Armando Maradona, hace casi 23 años. “Era el profesor alterno, y tenía por delante mío a un gran profesor y amigo como Elvio Palorroso”, se pierde en el tiempo de la melancolía apenas un segundo quien hoy confía ser un compañero más en el plantel de Atlético y no el malo de la película.

Como en toda pretemporada, a quien se apunta es al “Profe”, pero Puerta niega un vínculo marcial con sus dirigidos. No es una pesadilla, al contrario. “No, no, para nada, para nada. Y le podés preguntar a los jugadores. Yo soy solo un compañero de trabajo. Cada uno tiene que cumplir una función determinada en el grupo. En la cancha, ellos tienen la función de tratar de hacer las cosas lo mejor posible, dentro de sus posibilidades. Después, sabés que se puede jugar bien, más o menos o mal; y que se puede ganar, empatar o perder. Pero lo que no se puede negociar es el sacrificio y el esfuerzo. Y mi función, precisamente, es tratar de darles las herramientas a ellos para que ese esfuerzo que no se puede negociar lo tengan incorporado de la mejor manera posible”. Clarito.

Y así como evita las etiquetas, Puerta le cambia el rótulo al comienzo del trabajo luego de las vacaciones. “Te voy a ser sincero”, suspira y sigue. “Todo el mundo llama a este regreso pretemporada pero como se dio el calendario, que vos estás arrancando con un partido muy importante el 31 de enero, más que eso, esto es una puesta a punto importante, porque de pretemporada tiene muy poco”, asegura.

“Fijate que las dos semanas más duras nuestras van a ser acá en Tucumán. Esta que acabamos de empezar, más la semana que viene. Porque en Salta vamos a jugar 3 o 4 partidos, seguro”. Atlético irá a La Linda a pulir su fútbol.

“Claro. Tenemos la posibilidad, además de participar del triangular con Independiente y Racing, de jugar contra Gimnasia y Esgrima de Jujuy y también con Central Córdoba de Santiago del Estero, que está a disposición. Vamos a buscar la puesta a punto de los partidos”, ratifica el “Profe”, podría decirse, un enemigo de los triple turnos. “No acostumbro a hacerlos. No creo en eso”, aclara.

Primera en casa

Equivocar el camino en la estrategia de la serie de la fase 2 de la Copa Libertadores con El Nacional puede ser un pecado mortal. Por eso Puerta, como quien supo que despegar los pies de la tierra era un crimen, jamás desvió la mirada del principal objetivo de Atlético, el duelo de ida en el Monumental, el próximo martes 31, a las 21.15.

“La logística para viajar allá está armada, no voy a mentir, pero yo hoy pienso únicamente en Atlético-El Nacional en nuestra cancha. Es importantísimo el partido de ida. No hay que perderlo de vista, porque es nuestro objetivo inmediato. Somos locales y es fundamental conseguir un buen resultado -pide-. A ellos les será duro venir a jugar acá, por el clima y también por la gente. Yo he venido a jugar de visitante a la cancha de Atlético y la gente mete presión. Se dice, el hincha no juega pero ayuda. Y eso sí es verdad”.

El doble turno y el clima

Pasadas las 10.30 de un miércoles cocinado en una caldera del mismísimo infierno, el plantel de Atlético concluye la primera de sus batallas de las jornada agobiado. No hay libertad para nadie en el grupo hasta después de un almuerzo adelantado. “La alimentación, el descanso, son clave”, reconoce el preparador físico del grupo, que desde ayer acomodó los tantos con el resto de sus compañeros de grupo.

Ayer, el “Profe” elevó las cargas y pidió más énfasis a sus dirigidos en cada sesión, la matinal como la vespertina, que arrancó pasadas las 17 y que contó con un marco importante de hinchas que disfrutaban de la pileta, mientras los jugadores sudaban la gota gorda. Hoy, de hecho, la fórmula de labores no cambiará respecto a la de ayer, así como tampoco lo hará a por el resto de esta semana.

Por eso, la cita volverá a ser hoy en Ojo de Agua, a partir de las 8. Quince minutos después, los jugadores se reunirán en la cancha central del predio y largarán la etapa uno de trabajo. Habrá una pausa, llegará el almuerzo, la siesta y el turno dos. Todo eso, con el sol como enemigo público.