Una enzima clonada evitaría el cáncer de piel

El más frecuente de los cánceres es el de piel, y una de sus causas fundamentales es la alteración del ADN de la células de tejido cutáneo por los rayos ultravioletas del sol. Las medidas preventivas conocidas hasta ahora pasan simplemente por evitar la radiación ultravioleta (UV) o suavizar su impacto: no tomar sol en horas del mediodía, o utilizar filtros solares, pero recientemente un equipo de científicos argentinos de la Fundación Pablo Cassará consiguió, mediante un desarrollo biogenético, aislar y producir una enzima que se ha demostrado eficaz para identificar y reparar las fallas en la estructura genética de las células de la piel producidas por los rayos UV.
Esto permitiría abrir otra línea de prevención: si la nueva sustancia ?la enzima alfa-Uve A? cuyos resultados hasta el momento se han corroborado mediante experiencias de laboratorio in vitro, llegara a conformar su eficacia y su seguridad al cabo de los habituales procedimientos de ensayos preclínicos y clínicos, podría llegar a convertirse en un fármaco de vital importancia en la prevención del cáncer de piel, ya que al identificar y reparar esas lesiones genéticas en el ADN de las células de la piel estaría corrigiendo la vulnerabilidad que hace que el tejido cutáneo sea propenso al desarrollo de carcinomas.
El equipo del Laboratorio de Investigaciones Científicas de la Fundación Pablo Cassará que ha trabajado en este tema está integrado por los doctores Mauricio Seigelchifer y Néstor Kerner y el genetista Guillermo Basílico. Precisamente es el genetista quien explica que originariamente la enzima fue identificada y aislada en un microorganismo especialmente resistente a la agresión de los rayos UV, y que para darle una mayor estabilidad -es decir, para que pueda mantener sus propiedades por más tiempo y con más independencia de las condiciones medioambientales y de manipulación- se la modificó genéticamente mediante un proceso de clonación con técnicas de bioingeniería.
Luego de obtenida la enzima clonada, se la introduce en bacterias capaces de producirla en grandes cantidades. Este proceso será el que finalmente posibilite la obtención de la sustancia en las cantidades requeridas por la industria para la producción de fármacos.
Los especialistas de la Fundación explicaron que en las pruebas in vitro fue posible introducir la alfa-UveA en células provenientes de pacientes con una particular afección genética hereditaria conocida como xeroderma pigmetosum (XP), que produce hipersensibilidad a las radiaciones UV con una fuerte propensión a lesiones que fácilmente devienen en cánceres.
En estos ensayos, aseguran, la enzima mostró su capacidad de reconocer y reparar in vitro las lesiones causadas por la radiación UV sobre el ADN, aumentando la supervivencia de las células que habían sido irradiadas.