El cambio climático adelanta la belleza

Recién comienza septiembre y los lapachos ya llevan al menos 15 días explotando su belleza. Y más también. El comentario generalizado acerca de que cada año estos árboles florecen más temprano, no es una mera “sensación de adelantamiento” de su floración: en efecto, y al igual que otras especies, los lapachos se están volviendo más precoces con los empujoncitos que les aporta el cambio climático, situación que se estaría replicando en todo el mundo. Sin embargo, debido a la falta de estadísticas y datos concretos, no es posible establecer cuantitavamente este adelantamiento. Nos tendremos que conformar con las conclusiones que brinda la observación.

“Hay cada vez más evidencia de un adelantamiento de la fecha de floración a causa del cambio climático. Este año, que ha venido con muy poco frío y sin heladas, la floración se ha generalizado durante agosto en el caso de los lapachos rosados, mientras que los amarillos florecen siempre un poco más tarde. De todos modos, es difícil establecer un patrón de cambio en los lapachos tucumanos”, afirma el biólogo Alfredo Grau. Él atribuye esta dificultad a dos causas: una, que algunos lapachos comienzan a florecer en julio en nuestra ciudad ciudad; y también en que no hay investigaciones científicas sobre este aspecto de los lapachos.

“El trabajo más serio y citado sobre el adelantamiento de la floración es uno realizado en la Universidad de Boston (EEUU), que compara datos de la mitad del siglo XIX con el presente en 500 especies. La conclusión es que las plantas florecen en promedio una semana más temprano que hace un siglo y medio atrás”, explica Grau. El trabajo, publicado en la revista Ecology, encontró además que este adelantamiento —atribuible al calentamiento global—es más sensible en algunas especies.

Un “síntoma” de la escasez de heladas es el florecimiento de ciertas variedades de la caña de azúcar, explicó César Lamelas, del área de Agrometeorología de la Estación Experimental. “Durante los dos últimos años no hubo prácticamente heladas, lo que puede haber producido la floración temprana de algunas especies”, dijo, aunque relativizó sus afirmaciones: “no tengo estudios específicos sobre los lapachos, por lo tanto no puedo sostener que haya un florecimiento temprano”, aclaró.

Según Grau, docente de la carrera de Biología (Facultad de Ciencias Naturales) y coautor de la Guía de Arbolado de Tucumán, este año las plantas han tenido condiciones excepcionales para florar más temprano: mucha humedad (un otoño con lluvias inesperadas), ausencia de heladas y clima templado. “Se ha visto una cosa que no es común ver y es que la caña de azúcar también está florecida. No es algo que se vea todos los años”, sostuvo.