Es importante proteger los bosques y cambiar las prácticas agrícolas actuales. ¿Por qué? Porque solo así se podrán prevenir futuras pandemias. Así ha concluido el Grupo de Trabajo Científico Internacional en Prevención de Pandemias, organizado por el Instituto de Salud Global de Harvard junto con la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, en un informe publicado este 18 de agosto. En el documento, los científicos analizan el riesgo de que surjan nuevas enfermedades, como el coronavirus, y las acciones necesarias para reducir esa amenaza.
La evidencia demuestra que el riesgo de propagación de enfermedades infecciosas emergentes que puedan causar otra pandemia ha aumentado en las últimas cinco décadas debido a la creciente alteración o eliminación de los ecosistemas. Esto genera un desplazamiento forzado de especies que, frente a la proximidad con los humanos, pueden provocar zoonosis (que un patógeno presente en un animal se transmita a la especie humana). El estudio demuestra que, además de la deforestación para la práctica de la agricultura intensiva, también el cambio climático y el mercado de animales salvajes influyen en la propagación.
Asimismo, el grupo de investigadores puso de relieve que las medidas de prevención están siendo ignoradas, frente a las dificultades coyunturales para controlar la covid-19. "Hasta ahora, los esfuerzos se están centrando exclusivamente en el fortalecimiento de los sistemas de salud, en el aumento de pruebas de diagnóstico y en los medicamentos y vacunas, que son fundamentales, pero insuficientes para poder controlar otras pandemias", plantearon, según recoge un artículo publicado en Planeta Futuro, del diario El País, de España.
"Existe una cierta dicotomía entre la prevención de la propagación de un virus a la especie humana y la preparación para la contención de una epidemia. Resulta que invertir en algo que no sucedió no favorece tanto al discurso público", explica Guilherme Werneck, profesor de epidemiología de la Universidad Estatal de Río de Janeiro (UFRJ) e integrante del panel de investigadores, de acuerdo a las declaraciones reproducidas por El País.
Finalmente, se plantea que los cambios en el uso de la tierra son responsables de más del 50% de las enfermedades infecciosas zoonóticas que han afectado a la especie humana desde 1940. Ante eso, los especialistas indica que se deben identificar los lugares con mayor probabilidad de surgimiento de pandemias, para permitir que la comunidad sanitaria global concentre los recursos y las estrategias para prevenir el salto de especies.
Pero además de las pandemias, lo que también resulta preocupante son sus oleadas. En Alemania, por ejemplo, ha comenzado ya la cuarta ola, según el Instituto Robert Koch de virología. Los jóvenes son ahora los más afectados por los contagios.
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