Un estudio demostró que las personas que fuman faltan al trabajo un promedio de dos o tres días más cada año que los no fumadores, ausentismo que sólo al Reino Unido le costó cerca de U$S 2.250 millones en 2011.
El informe, que se publicó en la revista Addiction, analizó 29 estudios independientes llevados a cabo entre 1960 y el 2011 en Europa, Australia y Nueva Zelanda, Estados Unidos y Japón, con un total de 71.000 trabajadores del sector público y privado. Los investigadores preguntaron a los trabajadores sobre sus actuales y antiguos hábitos de fumar y utilizaron encuestas y registros médicos para rastrear la frecuencia media con la que se ausentaron en dos años.
Los fumadores actuales tuvieron un 33% más de probabilidades de faltar al trabajo que los no fumadores, y se ausentaron una media de 2,7 días adicionales por año, según Jo Leonardi-Bee de la Universidad de Nottingham, en el Reino Unido. Los investigadores calcularon que los fumadores actuales tuvieron un 19% más de probabilidades de faltar al trabajo que los ex fumadores, así que animar a los fumadores a dejar el hábito podría ayudar a revertir algunas de las tendencias de faltar al trabajo.
"Dejar de fumar parece reducir el ausentismo y como resultado, genera un ahorro de costos considerable para los empleados", escribió Leonardi-Bee y sus compañeros, según reproduce la agencia Reuters. En el análisis, fumar estuvo relacionado con ausencias a corto plazo de los trabajadores así como bajas laborales de cuatro semanas o más. "El mensaje más importante para la salud de cualquier persona es claramente: deja de fumar", dijo Douglas Levy, investigador sobre tabaco y salud pública en la Escuela Médica de Harvard en Boston.