Tucumán está registrando un brote de bronquiolitis distinto a los de años anteriores. "La situación no es para alarmarse, sino para tomar medidas preventivas, de modo que la enfermedad afecte lo menos posible al grupo más vulnerable, como son los recién nacidos hasta los dos meses de vida. La diferencia está dada por la tasa de afectados con el virus sincicial respiratorio (VSR) -principal causa de la bronquiolitis- que ahora es del 40%, mientras en temporadas anteriores ese porcentaje oscilaba entre el 13 el 18%, según las estadísticas provinciales". Así lo explicó a LA GACETA el doctor Ernesto José Ways, especialista en infecciones respiratorias agudas (IRA) y jefe de Salud Respiratoria, que depende de la Dirección de Programas Integrados de Salud del Siprosa. -¿Qué significa este cambio ? - Implica que en menos tiempo hay un alto porcentaje de chicos infectados que demandan atención médica. Para que la gente lo entienda: podríamos decir que se enferman casi todos juntos y esto hace que colapsen los centros de salud pediátricos públicos y privados durante unas tres semanas. De ninguna manera implica que todos los chicos necesitan ser hospitalizados. Los que generalmente se internan son los lactantes muy pequeños. Además, si bien la enfermedad es la misma (bronquiolitis) hay una terapéutica para los hospitalizados y otra para el enfermo ambulatorio.
-¿El Hospital de Niños tiene todas las camas ocupadas?
- Sí. Están habilitadas 340 camas para pacientes con patologías respiratorias (este año hemos agregado 52 camas). ¡Algo inusitado!, sin contar los pacientes que se atienden en la sala de internación abreviada, donde se los saca de la crisis respiratoria y al cabo de unas horas se les da el alta para que las madres los sigan medicando en casa. La situación es idéntica en los centros de salud privados de la provincia. En el Hospital Avellaneda la sala de internación tenía 36 camas y este año le agregamos otras 13 (49 en total), y la sala de internación abreviada cuenta con 18 camas.
-¿La demanda superó las expectativas?
- Cada año preparamos las salas teniendo en cuenta las epidemias anteriores. Este año el brote superó todo lo previsible: tenemos el peor escenario de los últimos cinco años porque todos los contagios se dieron en las dos primeras semanas. Esto no quiere decir que se van a contagiar todos los niños lactantes. Jamás ocurre. Solo lo hará el grupo susceptible y esto demandará unas cinco semanas, que es lo que normalmente dura el ciclo epidemiológico, si tenemos en cuenta el corredor endémico. Pero este dato no es matemático. No hay nada matemático en salud. Es decir, podría variar...
-¿Qué es la bronquiolitis?
- La bronquiolitis y la neumonía están dentro de las infecciones respiratorias agudas (IRA) y y las vías aéreas afectadas son los bronquiolos y los pulmones. La bronquiolitis se da únicamente en los lactantes porque sus organismos vírgenes reciben por primera vez el virus sincicial respiratorio (VSR) y los enferma. Como los virus no crean anticuerpos, es probable que el próximo invierno un niño que ahora se enfermó de bronquiolitis vuelva a adquirir el VSR, pero la memoria inmunológica de su organismo hará que le produzca otro tipo de enfermedad... En algunos casos -en los chicos que tienen la predisposición genética a sufrir asma o alergias- la bronquiolitis será el inicio de crisis asmáticas o alérgicas posteriores.