La barrera de los 45 años es para muchas personas un momento de replanteos, dudas, incertidumbre y hasta de nostalgia. Sucede que el climaterio es visto como una patología. Nada más falso. "El climaterio es parte de la evolución del ciclo vital. Implica una serie de modificaciones biológicas y hormonales que suelen generar una crisis; por eso requiere un enfoque biopsicosocial, un control interdisciplinario y una mirada holística e integral", definió la doctora Ana Herrera de Budeguer, ginecóloga y especialista en el tema. En los hombres genera una serie de fenómenos físicos y mentales debidos a una disminución en la actividad testicular. En las mujeres (de quienes nos ocuparemos hoy) esos cambios están asociados con la menopausia.
-¿Se da de la misma manera en todas las mujeres?
- No, depende de cada persona. Es el paso de la etapa reproductiva hacia la senectud. Y dentro del climaterio se da la menopausia, que significa pausa de la menstruación. Es la fecha específica en la que se deja de menstruar, ya sea en forma natural, o fisiológica, ya por razones quirúrgicas. Los trastornos del ciclo pueden durar hasta tres años sin que ser considerados patológicos. El diagnóstico de menopausia es retrospectivo: se confirma después de un año de la última menstruación.
- ¿En qué franja etaria llega la menopausia?
- En América Latina, entre los 47 y los 52 años. Si la menstruación se retira antes de los 40 años se denomina menopausia temprana y debe controlarse a la paciente de manera especial, porque pueden verse afectados los huesos. Por su parte, la menopausia tardía (después de los 55 años) está asociada a riesgo de cáncer de mama.
- ¿Cuáles son las causas de los síntomas del climaterio?
- La menopausia es un signo del climaterio, como los sofocos, los calores y la sudoración. Se producen por la declinación hormonal, tanto de estrógenos como de progestágenos (que produce el ovario) y de andrógenos. La ostopenia y la osteoporosis (ambas son pérdidas de densidad ósea) son consecuencias.
-¿Cuánto dura?
- Esto no es matemático. Para que se entienda: esta etapa del desarrollo humano dura aproximadamente 30 años y -como dije- marca la transición entre la edad adulta y la vejez. En el caso de las mujeres, podríamos dividir el climaterio de la siguiente manera: de 35 a 45 años (temprano); de 45 a 55 años perimenopáusico) y de 55 a 65 años (tardío). Se caracteriza por un conjunto de signos y síntomas de variada intensidad, según el tipo de mujer, sus receptores hormonales y sus capacidades funcionales. Se trata de un cambio biológico y hormonal. Hay que entender que es normal; no es una enfermedad.
- Pero hace falta someterse a controles ...
- Sí, a un control integral. Por eso nuestra asociación organizó el curso de capacitación en climaterio e invitó a los profesionales de la salud a actualizarse en este tema, ya que muchas mujeres que transitan esta etapa de la vida no están siendo bien controladas. Para 2025, el 50% de la población femenina vivirá en posmenopausia y no estamos preparados. Hace falta una política sanitaria que empiece a prevenir los males propios de la tercera edad, y una mentalidad médica con una mirada integral de la persona, para controlar su salud en forma interdisciplinaria.