En este año, los productores de tabaco en Misiones comenzaron con el acopio con precios que no los convencen, ya que muchos estiman que apenas cubren los costos y que en algunos casos no sirven para proyectar a futuro.

El precio que se está manejando es de $ 11,70 en la clase ponderante, pero el valor es variable de acuerdo a qué acopio se está mandando el tabaco curado y a la clase de tabaco. Los productores del litoral están recibiendo aproximadamente $10,00 de promedio por kilo.

En el caso de nuestra provincia, la situación es mucho mas complicada, ya que según pudo informar LA GACETA el día de ayer, el precio es de $ 7,00, según los productores, un valor que se registra por debajo de lo que reciben los misioneros.

Los productores en su mayoría son pequeños (el cultivo se realiza en la zona sur provincial) y la mayoría está nucleada en la Asociación de Tabacaleros de La Cocha, en la Cooperativa de tabacaleros, la Cámara de productores y de la Unión de Tabacaleros de Tucumán UTT. Estos estimaron que los costos de producción de la campaña 2011-2012 subieron en gran medida comparado con la escasa suba que se observó del producto en los acopios, por lo que la preocupación actual es comprensible.

Esta situación que actualmente está afrontando el sector tabacalero tucumano, preocupa no solo a las autoridades provinciales que desde hace tiempo vienen trabajando en buscar soluciones que ayuden a los productores, sino también a las instituciones de investigación que procuran encontrar otras alternativas válidas con investigación y desarrollo.

Este es un sector que está compuesto por unos 2.126 productores, con una superficie de aproximadamente 3.000 hectáreas. Cerca del 80% es minifundista, que no tiene la unidad productiva acorde a su circunstancia. Ante eso, la necesidad económica es permanente. El resto son productores medianos y grandes, que tampoco escapan a la situación de precios deprimidos y costos de producción altos.

Por ello, se afirma en diversos medios de comunicación en forma periódica, que la subsecretaria de Asuntos Agrarios y Alimentos de Tucumán, dependiente del Ministerio de Desarrollo Productivo de Tucumán, está trabajando en una diversificación seria y profunda para dar sostenibilidad a los productores tabacaleros.

Este sector está permanentemente sufriendo serios inconvenientes, como los precios bajos, los altos costos, la demora del pago del FET y la presión de los programas de lucha contra el tabaquismo, aplicados en los espacios públicos y privados.

Ello indudablemente repercute en la producción tabacalera, que será cada vez menos rentable si se sostiene solamente de la ley de oferta y demanda.

El mundo hoy busca alimentarse y estar más sano y el tabaco es todo lo contrario a lo que busca el consumidor moderno.

No hay dudas que esta actividad tiende a desaparecer de a poco, pero deben hacerse todos los esfuerzos necesarios para encontrar alternativas que permitan que la economía de subsistencia en la que se encuentra la mayoría de los pequeños tabacaleros, persista y con cultivos o producciones mas atractivas.

Para que aparezcan y se concreten nuevas alternativas es necesario que no solo el Estado este convencido de lo que se quiere hacer, sino que también lo debe estar el sector productivo.

Desde hace tiempo atrás se viene apreciando que desde el sector estatal se estudia e investiga la forma de lograr reconvertir la actividad tabacalera, una actividad que en el mundo, por supuesto que el país y la provincia no escapan a esa situación, es cada vez menor por la presión de toda la sociedad en su conjunto.

Se sabe que el Estado sigue trabajando en la reconversión de este sector desde hace tiempo y hay actualmente un plan de producción de varias hectáreas de frutilla con pequeños tabacaleros, que se suma a lo que se está realizando en producción de durazno, ciruela, manzana y uva de mesa.

Los proyectos de chia, aromáticas, frutales, cerdos y actualmente maíz para enlatado, deben ser afinados y adecuados a las circunstancias actuales y la conjunción del esfuerzo del Estado, instituciones de investigación y productores traerán buenos resultados.

Hoy los resultados agronómicos de nuevas alternativas son muy buenos, lo que ayuda a continuar trabajando e investigando.

El apoyo de instituciones de investigación, desarrollo y transferencia de tecnología, como el INTA y la Eeaoc son factores fundamentales para lograr el objetivo buscado.

El Estado debe seguir en un proceso de diversificación, pero se enfrenta a un sector con una idiosincrasia muy arraigada como el productor tabacalero, por lo que el esfuerzo será mayor. Vale la pena realizarlo.