Fuera del despacho del comisionado rural de Colombres, Daniel Hernández, los vecinos se van acomodando como si fuera la sala de espera de un consultorio médico. Algunos, de hecho, acuden porque están enfermos y necesitan medicamentos; otros tienen problemas para construir un baño, o para comprar pan, o para conseguir trabajo. Y acuden a la oficina pública para buscar alguna respuesta.

Santos Montenegro tiene 58 años y es dueño de una despensa que se incineró íntegramente. "El 13 de agosto tuve el problema; el negocio, que está sobre la ruta 303, se quemó todo. Perdí todo, en una palabra. Se quemaron cinco heladeras, toda la mercadería... Estamos tratando de rearmarnos, con créditos y esas cosas, pero bueno, todavía estamos esperando si hay alguna ayuda desde la comuna. Por lo menos un par de chapas", dijo Montenegro, preocupado. Y agregó que la despensa llevaba funcionando 37 años. "Lo comenzó la familia de mi esposa, y venía de generaciones anteriores. Se quemó todo", añadió.

En la fila para hablar con Hernández también estaba Mabel Carrizo, de 33 años, quien trabaja en la comuna. "Mi madre tiene problemas de salud, así que él la ayuda con medicamentos. A mis hermanas también les colabora; yo no tengo nada más que cosas buenas para decir, porque el delegado ayuda mucho a mi familia", señaló. Además, agregó: "hace 12 años que lo sigo; estoy desde que empezó. Por ahora, no estoy en blanco, pero nos prometió que se solucionará esto y tengo mucha confianza en él".

Hernández explicó que esta época suele ser muy dura en Colombres, pues las principales actividades que le dan sustento a los 10.000 habitantes del pueblo quedan paralizadas. "Se vienen tiempos difíciles, porque tanto el ingenio como el limón terminan la temporada, y eso repercute mucho a nivel social", dijo el comisionado rural. Y agregó que hace lo posible por dar respuestas. "Esta situación fue planteada ante el gobernador (José Alperovich) y ante el ministro (del Interior, Osvaldo) Jaldo, y tenemos asistencia financiera como para poder ir remando y solucionando lo que podemos", dijo.