Muchos pacientes con asma creen que no realizar una actividad física normal, usar el inhalador a diario, despertarse a la noche por la falta de aire y otros síntomas son "comunes" mientras hacen tratamiento. Pero es erróneo. "Una persona con asma puede llevar una vida normal. Sin embargo, el mal manejo de la enfermedad puede llevar a una inflamación crónica, con pérdida irreversible de la función pulmonar y mayor cantidad de internaciones", afirmó LA GACETA el doctor Hugo Ghiani, presidente de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica. Con sus conceptos coincidió su colega Guillermo Menga, presidente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria. Con ellos se desarrolló esta charla:
- ¿Qué ocurre cuando el asma no se controla adecuadamente?
- Puede producirse una remodelación de la vía aérea, cambios estructurales en el epitelio bronquial que limitan el intercambio gaseoso. Algunos estudios demostraron que tanto en los niños como en los adultos, tal remodelación de la vía aérea es igual a deterioro de la función pulmonar. A mayor inflamación de la vía aérea, mayor es el deterioro.
- Pero es un mal crónico...
- Sí. El asma es una afección inflamatoria crónica de las vías aéreas cuyos síntomas principales son sibilancias (silbidos en el pecho), falta de aire, sensación de opresión en el pecho y tos. No es curable, pero se puede tratar con eficacia.
- ¿Y los pacientes de difícil control...?
- Para los pacientes que no logran reducir los síntomas ni aún recibiendo las más altas dosis de las medicaciones tradicionales hay alternativas terapéuticas eficaces. Estas son son recomendadas por las últimas guías de la Iniciativa Global para el Asma.
- ¿Cómo actúan las personas que no suelen ser objetivas con su enfermedad?
- Creen que es ?normal? fatigarse al subir unos pocos escalones o agitarse al correr, y a menudo tienen una función pulmonar deteriorada cuando se les realiza una espirometría. Alrededor del 50% de los pacientes no tiene un buen control y un 90% espera presentar síntomas como consecuencia del asma.
-¿Cuál es el mejor consejo para los que sufren asma?
-Es importante que quienes padecen la enfermedad sepan que con una evaluación periódica y el tratamiento apropiado es posible lograr un buen control de la patología en forma sostenida.
Menos hospitalización
"Es de suma importancia lograr el control del asma, ya que de esa forma se disminuirán las hospitalizaciones que origina", enfatizó el especialista Ghiani.
Recordó que la investigación "Airla" realizada sobre la prevalencia del asma en América Latina mostró que el 22% de los pacientes asmáticos latinoamericanos han sido hospitalizados en el transcurso de un año.
"En Argentina la cifra es un poco menor que la media, ya que es de 15%, pero no por eso es menos preocupante", consignó el especialista. Agregó: "el mismo estudio muestra que más del 50% de los niños habían sido atendidos en salas de urgencia hospitalarias, o habían realizado consultas no programadas, mientras que la cuarta parte había sido hospitalizada En adultos las cifras fueron menores, pero igualmente muy significativas".