SANAA.- Más de 5.000 personas exigieron ayer en una marcha la renuncia del presidente de Yemen, Ali Abdullah Saleh, quien ocupa ese cargo desde hace 32 años. Esta vez, la movilización se produjo en la ciudad de al-Shiher, al este del país árabe.

El mandatario es blanco de protestas desde hace tres semanas. Sin embargo, manifestó que no renunciará antes del término de su mandato, en 2013, y que sólo dejará su cargo si pierde durante elecciones.

Saleh enfatizó que no ordenó a las fuerzas de seguridad reprimir las manifestaciones. Pero, durante las protestas que se realizaron este mes ya hubo 12 muertos.

El último de los fallecidos se registró el pasado lunes en la ciudad de Adén.

En esta oportunidad, los ciudadanos marcharon pacíficamente al grito de "Abajo con Saleh", y no se registraron incidentes con la policía, según consignó la cadena de noticias CNN.

En tanto, en Sanaa, la capital, varios cientos de personas marcharon por el campus de una universidad. Mientras que decenas de detractores permanecen acampando en un espacio verde cercano, a la que bautizaron como "plaza Tahrir" (plaza de la Libertad), en clara referencia a la sublevación en Egipto, que determinó la salida del poder de Hosni Mubarak tras tres décadas en la presidencia.

Agentes de las fuerzas de seguridad establecieron puestos de control en torno al paseo público y registraron a quienes querían ingresar. Sin embargo, no lograron dispersar a la muchedumbre.

El lunes, una multitud había realizado una sentada en ese mismo lugar y varios miles de chiitas habían marchado para exigir la caída del régimen.

Los manifestaciones fueron impulsadas inicialmente por estudiantes universitarios. Luego, la oposición parlamentaria se unió al movimiento.

Mediante un comunicado, los ulemas (clérigos musulmanes) habían prohibido el uso de la fuerza contra los detractores y condenaron los arrestos arbitrarios y la tortura.

Las protestas en Yemen se inscriben en un proceso de revueltas populares en el mundo árabe que ya provocó la caída de los presidentes de Egipto y Túnez y tiene contra las cuerdas al líder libio Muammar Gaddafi (Ver "Furioso..."). También hay protestas en Marruecos, Jordania y Bahrein.

Yemen, con una población de 24 millones de habitantes, es un pequeño productor de petróleo, que cuenta con grandes reservas de gas natural. Contrariamente, es el país más pobre del mundo árabe. (Télam-AFP-NA)