¿Recuerdas la "prueba del 4," utilizada en Argentina para evaluar el estado de ebriedad? Pues, un estudio reciente le da un nuevo significado: la capacidad de mantenerse en pie sobre una sola pierna podría ser un indicador sorprendente de tu salud general, especialmente a medida que envejeces.

Investigadores de la prestigiosa Mayo Clinic han descubierto que el equilibrio está intrínsecamente ligado a procesos de envejecimiento y puede alertar sobre posibles problemas de salud relacionados con la edad. En otras palabras, tu capacidad para mantener el equilibrio no es solo una cuestión de agilidad; podría ser una ventana a tu bienestar a largo plazo.

El estudio involucró a un grupo de participantes mayores de 50 años, sometiéndolos a diversas pruebas para evaluar su fuerza y equilibrio. Sorprendentemente, la prueba de equilibrio en una sola pierna emergió como el indicador más revelador del impacto del envejecimiento. Se observó una disminución notable en el tiempo que podían mantener el equilibrio en ambas piernas, sugiriendo un deterioro más pronunciado que el evidenciado en pruebas de marcha o fuerza física.

"El equilibrio depende de un complejo sistema que envía señales críticas al cerebro, esenciales para actividades cotidianas como caminar y mantener una postura erguida," explica el Dr. Kenton Kaufman, director del Laboratorio de Análisis del Movimiento de la Mayo Clinic y líder del estudio.

¿Cuánto puedes mantenerte en equilibrio?

Los resultados mostraron una clara tendencia: con cada década que pasa, la tolerancia al equilibrio disminuye. En promedio, cada década de vida se asocia con una reducción de 1.7 segundos en la pierna dominante y 2.2 segundos en la no dominante.

Pero la importancia del equilibrio va más allá de un simple indicador de la edad. Un estudio de 2022 publicado en el *British Journal of Sports Medicine* encontró una correlación alarmante: aquellos incapaces de mantener el equilibrio en una pierna durante al menos 10 segundos mostraron un riesgo 84% mayor de mortalidad en los siguientes siete años.