Bernanke ve una luz al final del túnel y vaticina el fin de la crisis

WASHINGTON.- La economía de Estados Unidos va camino a una recuperación a fines de este año, pero el repunte podría ser lento y probablemente la tasa de desempleo suba más, dijo el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke.
En su testimonio preparado para presentar ante una comisión conjunta del Congreso, Bernanke parecía más confiado en que una recuperación estaba más al alcance que como estaba en las últimas semanas. El funcionario dijo que el mercado inmobiliario estadounidense podría estar tocando fondo tras un descenso de tres años, y señaló tentativos signos de un repunte en el gasto del consumidor, que es la fuerza motriz detrás de la economía. "Esperamos que la actividad económica toque fondo para luego ir subiendo posteriormente este año", dijo en el testimonio ante la Comisión Económica Conjunta del Congreso.
Sin embargo, agregó que incluso después de que la recuperación comience, el ritmo de crecimiento de la actividad económica real podría permanecer debajo de su potencial de largo plazo por un tiempo.
Eso dejará floja a la economía, manteniendo la inflación baja, lo que en cambio sugiere que el banco central mantendrá bajas las tasas de interés por algún tiempo.
La FED bajó las tasas de interés de referencia a cerca de cero en diciembre. Tras una reunión los días 28 y 29 de abril, repitió que probablemente mantendría los costos de los préstamos en un nivel inusualmente bajo por un período extendido. Bernanke mencionó las denominadas pruebas de tensión que los reguladores han estado conduciendo en los 19 bancos estadounidenses más importantes, pero no ofreció pistas sobre los resultados.
Se espera que los resultados finales de las pruebas, destinadas a determinar si las firmas tienen suficiente capital para resistir una desaceleración más profunda, sean divulgados mañana.
"Las empresas probablemente serán cautas sobre la contratación, lo que implica que la tasa de desempleo podría permanecer alta por algún tiempo, incluso si se reanuda el crecimiento económico", dijo.
Bernanke dijo también que la FED daría a conocer pronto más detalles sobre los diferentes programas de préstamo que ha lanzado para tratar de aliviar la crisis de crédito, incluida información sobre el número de prestatarios y el colateral aceptado.
Aunque se abstuvo de aceptar nombrar a los prestatarios, como algunos legisladores lo han requerido, reconoció que el banco central tenía la responsabilidad de mantener al Congreso y al público informados acerca de sus programas de préstamo y hojas de balance. Los inversores consideraron demasiado moderado su discurso, por lo que sus palabras de aliento no fueron suficientes para evitar que ayer se produjera una toma de ganancias en Wall Street, luego de las alzas del lunes. (Reuters)