“La zona de más complicada para venir desde la Región de Atacama a Tucumán no está en la Cordillera, sino en estos últimos 100 kilómetros, desde Aguilares hasta Tucumán, debido a la saturación de la ruta 38. Sobre todo, durante los períodos de la cosecha de la caña. En la noche, el tránsito es demasiado denso, hay mucho vehículo menor; mucha moto, mucha bicicleta. El factor de riesgo ahí es alto; no es bueno para la carga”. El diagnóstico pertenece al transportista de carga chileno Julio Palma (foto).
El empresario, de Chañaral, una localidad del norte de la Región de Atacama, participó en Tucumán del XII Encuentro del Comité de Integración Atacalar, y es uno de los pocos habituados a transitar por el paso San Francisco. Su empresa, Transportes Tamarugal, cubre servicios por las rutas que conectan las regiones II (Antofagasta) y III (Atacama) con la mina Bajo la Alumbrera (Departamento de Belén, Catamarca). Opera con hasta 100 pasos de camiones, con unos 28.000 kilos de carga neta por camión. Y realiza viajes a Tucumán.
“Inicialmente cruzábamos por el paso de Jama. Pero después nos dimos cuenta de que en el paso San Francisco el desplazamiento del camión es más rápido, por su topografía. En el paso San Francisco los mayores inconvenientes están del lado chileno, pero es un paso virtualmente plano”, dijo Palma. El transportista afirmó que pareciera ser más lógico ir por Jama, si se viene desde Antofagasta, pero dijo que esa ruta es mucho más demandante de esfuerzo al camión y, por lo tanto, eleva los costos en combustible. “Esto no sucede con San Francisco. El costo de combustible es un 12% menor allí, yendo a la Minera Alumbrera, pese a que las distancias son más o menos parecidas utilizando Jama”, aseveró.
Dijo que el trayecto es paso San Francisco-Tinogasta-Catamarca-Tucumán. “No circulamos por la cuesta del Clavillo (es la obra sobre la que está trabajando Vialidad Nacional para construir el camino). Es impracticable para camiones de gran porte. No somos la única empresa que ha hecho el cambio de recorrido: Roberts, que procede de Santiago, tampoco usan ya el paso Libertadores (Mendoza), sino el San Francisco”, agregó. Reseñó que la pista está en buenas condiciones para los rodados. “No es ripio suelto, sino altamente consolidado. No se levanta polvo. Ofrece una marcha cómoda, y ahora mejorará más con el asfalto de 108 kilómetros en la zona más alta del paso (4.000 metros de altura) del lado chileno”, comentó. Palma mencionó que ha cruzado más de 150 veces la Cordillera en viajes desde Chile hasta Catamarca, Tucumán, La Rioja, y afirma que ir por San Francisco es más atractivo y económico.
