Obama ya tiene el plan para salir de la recesión

CHICAGO.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, indicó ayer que la aprobación en el Congreso del proyecto de estímulo económico de U$S 787.000 millones es un “importante hito en nuestro camino a la recuperación”, y acotó que actuará con rapidez para poner el plan en marcha. “Promulgaré esta legislación dentro de poco, y comenzaremos a hacer de inmediato las inversiones necesarias para llevar a la gente devuelta al trabajo”, afirmó Obama, saboreando su mayor victoria legislativa desde que asumió el poder el 20 de enero.
El Senado tuvo la votación final de 60 a favor y 38 en contra durante la sesión que se extendió hasta los primeros minutos de ayer, horas después de que la Cámara de Representantes aprobara un proyecto de ley idéntico por 246 a favor y 183 en contra, terminando con semanas de debates sobre la mejor manera de sacar a la economía de la recesión.
Obama y sus aliados demócratas que controlan el Congreso no lograron el apoyo de muchos republicanos, alejándose del amplio respaldo bipartidista que buscaba el Presidente para la aprobación de un extenso paquete con aumentos en el gasto público y recortes impositivos. Pero el mandatario calificó los desacuerdos partidistas como “sanas diferencias de opinión”.
“El Congreso ha aprobado mi plan de recuperación económica, un plan ambicioso en momentos de mucha necesidad”, dijo en un discurso semanal por radio, realizado durante su primer viaje a Chicago desde que asumió la Presidencia. “Este es un importante hito en nuestro camino a la recuperación”, aseveró.
Obama, que había advertido que la crisis económica se convertiría en una catástrofe sin la rápida intervención del Gobierno, dijo que el plan de estímulo sentaría una nueva base para un crecimiento duradero. Según los funcionarios de la Casa Blanca, los fondos del programa empezarán a fluir dentro de un mes.
Pero una de las principales preocupaciones de los economistas es que la ley haya sido aprobada demasiado tarde para mejorar los pronósticos de 2009, cuando muchos expertos piensan que el balance económico anual se contraerá. Pese a los temores, la aprobación de la ley de estímulo da a Obama un esperado respaldo, cuya imagen de que podrá resolver los problemas del país ha estado bajo creciente presión. Incluso el elegido para el cargo de secretario de Comercio, el senador republicano Judd Gregg, no llegó a asumir porque expresó sus diferencias respecto del plan.

La prioridad nacional
Sin embargo, Obama ha mantenido sus altos niveles de aprobación al tomar la recuperación económica como su mayor prioridad nacional. Su receta incluye recortes de impuestos para la clase media, gastos en infraestructura, ayuda para pobres y desempleados, e inversión en alternativas energéticas. El mandatario augura que el plan de estímulo salvará o creará más de 3,5 millones de puestos de trabajo durante los próximos dos años.
Pero el debate suscitado por el proyecto en el Congreso también dejó expuestas las amargas divisiones sobre la manera de aliviar una economía que sufre por el creciente desempleo de más de 7,6% y una crisis bancaria que casi ha congelado los créditos.
El plan aprobado se dividirá en 36% de recortes de impuestos y 64% en gasto público y otros ítems. En su discurso, Obama prometió gastar el dinero “con una responsabilidad y transparencia sin precedentes”. Anunció que una vez que el plan se ponga en acción, un nuevo sitio web (recovery.gov) permitará a todos los estadounidenses vigilar dónde va su dinero y hacer comentarios y preguntas. (Reuters-AFP-NA)

Camino al rescate
- 19 de diciembre de 2008. El futuro presidente Barack Obama revela que planea sacar a flote un paquete coyuntural por valor de hasta U$S 850.000 millones.

- 3 de enero de 2009. Tras el regreso de sus vacaciones en Hawai, el Presidente electo presenta, en una emisión radiofónica, su gigante paquete coyuntural. Se habla entonces de U$S 775.000 millones.

- 4 de enero. Miembros del Senado y de la Cámara de Representantes anuncian sus primeras reticencias por la elevada suma.

- 15 de enero. Los demócratas del Congreso presentan un borrador de ley que prevé un paquete coyuntural de U$S 825.000 millones.

- 16 de enero. Tras duros debates, el Congreso libera la segunda mitad de los U$S 700.000 millones por el primer programa aprobado por el aún presidente, George W. Bush, para el sector financiero.

- 23 de enero. Obama reconoce que hay diferencias con el Congreso sobre la aprobación del paquete de U$S 850.000 millones. Los republicanos en la oposición se niegan a aceptar esa alta suma de dinero.

- 29 de enero. La Cámara de Representantes aprueba el borrador de ley sobre un paquete de U$S 819.000 millones, sin un solo voto a favor de los republicanos.

- 2 de febrero. Obama señala, por primera vez, disposición al compromiso en la disputa con los republicanos en torno del plan. Se tendrán en cuenta las “buenas ideas” de la oposición, asegura.

- 6 de febrero. Los demócratas en el Senado quieren incluso ampliar el paquete a U$S 900.000 millones.

- 7 de febrero. Los demócratas acuerdan con algunos republicanos una solución de compromiso de un paquete en torno a los U$S 780.000 millones, dibujándose ya una mayoría de apoyos.

- 13 de febrero. Con la mayoría más baja posible se aprueba el boceto de ley por casi U$S 790.000 millones. Tres senadores republicanos dan su apoyo al texto, que se unen a los 57 demócratas. (DPA)