Preocupa la generalización de la quema de caña

Una conjunción entre apuro por desprenderse de la caña afectada por las heladas, desaprensión ante consecuencias ambientales y energéticas, y hechos accidentales provocó que en las últimas horas se produjera una quema masiva de cañaverales en toda la provincia.
Desde temprana hora de ayer, decenas de lectores de LA GACETA On Line comenzaron a enviar al diario fotografías con imágenes de largas columnas de humo provenientes de campos con caña en llamas, de diversos puntos de la provincia.
La quema generalizada generó gran preocupación entre la comunidad y entre las autoridades de la provincia, en parte por la polución que produjo, pero fundamentalmente ante la posibilidad de que el fuego alcance a los cables de alta tensión que pasan por encima de los cañaverales.
Esta modalidad de trabajo, que se practica habitualmente para ahorrar costos, se intenta erradicar desde hace años en la provincia. Usualmente, la ejecutan cañeros minifundistas y de pequeña y mediana escala que llevan a cabo la cosecha en forma semimecanizada, o contratistas que utilizan gran cantidad de peladores. La materia prima en pie o apilada en los cercos es incendiada para eliminar las hojas del tallo y ganar. peso y productividad. Según confirmó el ministro de Desarrollo Productivo, José Manuel Paz, la quema de las últimas horas fue ejecutada también por cañeros grandes.
El jefe de la sección Caña de Azúcar de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc), Jorge Scandaliaris, reveló que la quema se dio por accidente en algunos casos, debido a la sequedad de los campos que provocó la fuerte helada de la semana pasada, y por iniciativa de los propios cañeros, en otros. "Muchos tal vez pretendan presionar a los ingenios con la caña quemada para que la muelan más rápido y así evitar los efectos negativos de las heladas en la materia prima", reflexionó. "Sin embargo -subrayó-, debemos dejar en claro que la helada produce muchas heridas en la corteza y en los tejidos de la caña, y la quema en estas condiciones actúa de manera similar a la de una infección en el ser humano. Microorganismos ingresan al tallo quemado y consumen gran parte de la sacarosa, y depositan elementos que complican luego el proceso de fabricación de azúcar".

Reunión
Anoche, a última hora, el ministro Paz se reunió con funcionarios a su cargo y con autoridades del Ministerio de Seguridad Ciudadana, del Ministerio de Gobierno, de la Fiscalía de Estado y de la Policía para intensificar las acciones de control en toda el área cañera y endurecer sanciones contra los empresarios que encienden el fuego en sus campos. Una de las medidas que se impulsan es prohibir que los ingenios acepten partidas con cañas afectadas por el fuego, de manera de desalentar esta práctica que pone en riesgo la salud de los tucumanos y el suministro energético de la región.