Quién es el astronauta millonario elegido por Trump para la NASA

El empresario y astronauta Jared Isaacman es la persona elegida por el presidente estadounidense electo Donald Trump para administrar la NASA, la poderosa agencia aeroespacial estatal. La designación sorprendió porque se trata de otro perfil atípico para un cargo tradicionalmente ocupado por profesionales acreditados en la materia. El Senado debe aprobar la designación de Isaacman, quien tiene 41 años y es un millonario cercano a una de las figuras más gravitantes de esta nueva época de Trump, Elon Musk.

El empresario elegido es fundador de Draken International, un proveedor de la fuerza aérea, y de Shift4 Payments, un procesador de pagos. Gracias a su estrecha relación con Musk, Isaacman fue comandante de Inspiration4, un vuelo espacial privado que utiliza Crew Dragon Resilience de SpaceX, una de las compañías del hombre más rico del mundo. Inspiration4 fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy, en La Florida, el 16 de septiembre de 2021. La tripulación regresó a la Tierra el 18 de septiembre de 2021, después de orbitar a 585 kilómetros en altitud. La misión fue parte de una recaudación de fondos para el Hospital de Investigación Infantil St. Jude, al que Isaacman se comprometió a donar 100 millones de dólares. Ninguno de los tripulantes a bordo era un astronauta profesional. 

Isaacman también comandó la misión Polaris Dawn, primer vuelo espacial privado de una serie de misiones denominada Programa Polaris. Actualmente está recibiendo entrenamiento de astronauta comercial en SpaceX.

"Mejorar la vida en la Tierra"

El futuro jefe de la NASA no es exactamente un turista espacial. Lo que hizo fue financiar y manejar sus propias misiones, siendo él mismo el piloto. Isaacman comparte la misma visión de Musk de que la humanidad está llamada a convertirse en “una civilización espacial”. Donald Trump lo definió por medio de sus redes sociales como “un consumado líder empresarial, filántropo, piloto y astronauta. Jared impulsará la misión de descubrimiento e inspiración de la NASA, allanando el camino para logros revolucionarios en ciencia, tecnología y exploración espaciales”.

El mandatario entrante comentó: “la pasión de Jared por el espacio; su experiencia como astronauta y su dedicación para ampliar los límites de la exploración; develar los misterios del universo y hacer avanzar la nueva economía espacial lo convierten en la persona idónea para dirigir la NASA hacia una nueva y audaz era”

En línea con el líder político republicano, Musk aseguró en X (ex Twitter) que Isaacman “es un hombre de gran capacidad e integridad”.

Envalentonado por estos respaldos, el hombre de Trump para la NASA anunció: “con el apoyo del Presidente, puedo prometerles que nunca más perderemos nuestra capacidad de viajar a las estrellas y nunca nos conformamos con el segundo puesto. Los estadounidenses pisarán la Luna y Marte y, al hacerlo, mejoraremos la vida aquí en la Tierra”.

Proyecto Artemisa

El programa Artemisa, hermana gemela mitológica de Apolo, planea enviar a cuatro astronautas a orbitar alrededor de la Luna en un lanzamiento que se realizará no antes de septiembre de 2025. El paso siguiente sería lograr el primer alunizaje con tripulantes en más de medio siglo. Aunque ese hecho inicialmente está programado para 2026, el programa parece avanzar con retraso. De ser confirmado por el Senado de los Estados Unidos, Isaacman sustituirá a Bill Nelson, de 82 años, quien voló a bordo del transbordador espacial Columbia en 1986, en el vuelo previo a la catástrofe del Challenger.