30 Marzo 2017
El cambio climático está aumentando la vida en el océano Ártico, ya que el adelgazamiento del hielo marino deja pasar más luz solar y permite que las algas microscópicas medren en una región inhóspita alrededor del Polo Norte. Las microalgas podrían ser capaces de crecer ahora bajo el hielo a lo largo de casi el 30% del océano Ártico durante el pico del breve verano de julio, por encima del cerca del 5% de hace 30 años.
Esta situación podría expandirse aún más. “El reciente cambio climático podría haber alterado de forma importante la ecología del océano Ártico”, escribieron científicos de EEUU y Reino Unido liderados por Christopher Horvat, de la Universidad de Harvard.
La primera explosión masiva de algas bajo el hielo fue detectada en 2011 en el Mar de Chukchi, al norte del Estrecho de Bering, que separa Alaska y Rusia. Se trata de una región que se suponía hasta entonces demasiado oscura para la fotosíntesis.
Los científicos basaron sus estimaciones en modelos matemáticos sobre el descenso del hielo y lagunas de agua derretida en la superficie, que ayudan a que cada vez penetre más luz solar en las heladas aguas inferiores.
El grosor promedio del hielo marino ártico cayó a 1,89 metro en 2008, desde los 3,64 metros en 1980, de acuerdo con otro estudio. Las algas bajo el hielo parecen pasar a un estado durmiente en invierno, cuando el sol desaparece durante meses, y reviven en primavera.
Horvat declaró que no está claro si este crecimiento tendrá un efecto dominó en la cadena trófica ártica, desplazando tal vez a más peces hacia el norte. “Se han visto muy pocas de estas proliferaciones”, afirmó. El hallazgo se une a la incertidumbre sobre el futuro económico de una región que se está calentando a un promedio cercano al doble comparado con el total de la Tierra. Casi todos los gobiernos culpan de esta tendencia al aumento de los gases de efecto invernadero causados por los humanos.
Esta situación podría expandirse aún más. “El reciente cambio climático podría haber alterado de forma importante la ecología del océano Ártico”, escribieron científicos de EEUU y Reino Unido liderados por Christopher Horvat, de la Universidad de Harvard.
La primera explosión masiva de algas bajo el hielo fue detectada en 2011 en el Mar de Chukchi, al norte del Estrecho de Bering, que separa Alaska y Rusia. Se trata de una región que se suponía hasta entonces demasiado oscura para la fotosíntesis.
Los científicos basaron sus estimaciones en modelos matemáticos sobre el descenso del hielo y lagunas de agua derretida en la superficie, que ayudan a que cada vez penetre más luz solar en las heladas aguas inferiores.
El grosor promedio del hielo marino ártico cayó a 1,89 metro en 2008, desde los 3,64 metros en 1980, de acuerdo con otro estudio. Las algas bajo el hielo parecen pasar a un estado durmiente en invierno, cuando el sol desaparece durante meses, y reviven en primavera.
Horvat declaró que no está claro si este crecimiento tendrá un efecto dominó en la cadena trófica ártica, desplazando tal vez a más peces hacia el norte. “Se han visto muy pocas de estas proliferaciones”, afirmó. El hallazgo se une a la incertidumbre sobre el futuro económico de una región que se está calentando a un promedio cercano al doble comparado con el total de la Tierra. Casi todos los gobiernos culpan de esta tendencia al aumento de los gases de efecto invernadero causados por los humanos.
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