LA VALETA, Malta.- Casi 170 migrantes fueron rescatados de dos naves que había salido de Libia y que estaban a la deriva en el mar Mediterráneo. La Organización de Naciones Unidas (ONU) viene denunciando que constató torturas y violencia sexual contra migrantes presos en Libia.

La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) informó que su barco Geo Barents rescató a los 71 migrantes que iban en un bote de goma, cerca de las costas de Malta, isla europea ubicada frente a Libia. MSF agradeció a la ONG europeo-africana Alarm Phone, que atiende llamadas de emergencia barcos de migrantes, que horas antes había informado sobre la presencia de esa embarcación a la deriva.

Más temprano, MSF había difundido que el Geo Barents había rescatado, a otros 95 migrantes que estaban a la deriva en el Mediterráneo central, a bordo de un barco que había salido de Libia.

“Entre los supervivientes hay muchas mujeres y niños. El equipo de MSF está brindando asistencia médica y apoyo psicológico”, escribió la ONG, que precisó que su barco ya acumulaba entonces 296 rescatados en distintos operativos en los últimos días.

MSF dijo que esperaba autorización para atracar en algún puerto de Malta.

Los rescates de migrantes y refugiados que intentan cruzar el Mediterráneo desde África a Europa aumentaron con la cercanía del invierno en el hemisferio norte, que vuelve más peligrosa la travesía.

Libia se convirtió en el principal punto de cruce hacia Europa, en medio la anarquía en la que cayó tras el derribo y asesinato de su líder Muammar Kaddafi por una revuelta islamista, en 2011.

Una misión de investigación comisionada por el principal organismo de Derechos Humanos de la ONU informó este mes del hallazgo de pruebas de posibles crímenes de lesa humanidad cometidos desde 2016 contra migrantes detenidos en Libia.

Los investigadores dijeron que la Guardia Costera libia, entrenada y equipada por la Unión Europea (UE), interceptó en el mar a unos 87.000 migrantes desde 2016 y que 7.000 están en centros de detención donde es habitual la violencia sexual, la esclavitd y la tortura.

Las ONG que rescatan a los migrantes dicen que la política de la UE de cerrar fronteras y negar sus puertos al desembarco de náufragos es inhumana y acusan a los líderes del bloque d ser cómplices de los abusos que se cometen en Libia.

Italia y Malta han sido criticadas por defensores de los derechos humanos por dejar a los migrantes a bordo de botes de rescate abarrotados antes de asignarles un puerto seguro. (Télam)