El 6-2 en la revancha sobre Nacional (8-2 en el global) reverdece la pregunta de quién de los que quedan en la Copa será capaz de ponerle el cascabel a la máquina construida por Marcelo Gallardo. Sin embargo, aunque la algarabía continúa en cada fanático por el resultado, el equipo de trabajo encabezado por el “Muñeco” ya dejó eso atrás y se enfocó en lo que viene, que es bastante.

La delegación llegó en la madrugada de ayer en vuelo chárter a Ezeiza. No todas fueron buenas noticias: las alarmas se encendieron luego de que un jugador de Nacional diera positivo de coronavirus. Ayer mismo se le realizaron a todo el plantel los testeos correspondientes, cuyos resultados se conocerán durante la mañana de hoy.

Por lo pronto, el DT ya piensa en el 11 titular para enfrentar mañana a Huracán, por la Copa “Diego Armando Maradona”, a partir de las 21.30 en Parque Patricios. Decidido a apuntar todos los cañones a la serie de Copa contra Palmeiras, Gallardo pondrá una formación alternativa frente al “Globo” (líder de la zona) para darle descanso a los que brillaron en Montevideo.

Lo último que le quedará a River para cerrar 2020 será recibir a Arsenal el domingo 27, en Avellaneda. Será un calentamiento para lo verdaderamente importante, que espera a inicios del año entrante: la visita a La Bombonera, el 3 de enero, y el primer round de la llave contra Palmeiras, apenas dos días después, en cancha de Independiente. Ahí está el problema: habrá muy poco tiempo de descanso entre un partido y otro, por lo que a menos que la AFA reprograme el Superclásico, Gallardo no podrá parar su mejor equipo contra el archirrival. Y Boca mismo, si pudiera revertir la desventaja ante Racing, debería jugar contra Santos el miércoles 6. Es decir, tres días después del Superclásico.

En todo caso, Gallardo ya debe estar ideando planes alternativos para cualquier escenario.

Sabe de semifinales

Gallardo es un potenciador de virtudes. Juan Pablo Sorín lo elogió diciendo que la FIFA se olvidó de tenerlo en cuenta para el premio The Best al entrenador del año, (que se llevó Jurgen Klopp, de Liverpool). Y es que desde que el “Napoleón” tomó las riendas, el “Millonario” se volvió muy efectivo a nivel internacional. En los últimos cuatro años llegó por lo menos a semifinales. Esa racha de semis consecutivas no se producía desde la década del 80, cuando América de Cali encadenó cuatro semifinales al hilo, aunque no ganó ni una sola.

Muy distinto es el caso de River, que bajo el mando del mejor técnico de su historia lleva dos Libertadores. La primera se dio en una de las copas más recordadas, la del 2015. Porque tras 19 años de sequía sin ganar la Libertadores, ese año, River pudo quedarse con el trofeo. Sin embargo, la más recordada fue la de 2018, que desembocaría en el título conquistado frente al rival de toda la vida en la cancha de Real Madrid.

A River lo espera un firme candidato al título, como es Palmeiras, pero del lado brasileño están más que preocupados por tener que enfrentar a la máquina de Gallardo. Un equipo que parece imparable.

Fechas confirmadas

Conmebol dio a conocer la fecha y hora de las semifinales de Libertadores. River jugará su partido de ida el martes 5 de enero a partir de las 21.30 horas en el Estadio Libertadores de América, mientras que la revancha en Brasil, será el martes 12 de enero a la misma hora.