El piloto portugués Paulo Gonçalves falleció este domingo mientras participaba de la séptima etapa del rally Dakar. Había sufrido una caída a la altura del kilómetro 276 de la etapa entre Riad y Wadi Al Dawasir (Arabia Saudí).
El piloto de 40 años quedó inconsciente. Un helicóptero de la organización acudió a asistirlo, pero el conductor sufrió un paro cardiorespiratorio. Los médicos le practicaron maniobras de reanimación pero no tuvieron éxito. Finalmente fue trasladado al hospital de Layla -dentro de la región de Riad-, donde certificaron la defunción.
En un primer momento, el piloto fue socorrido por uno de los corredores, el australiano Toby Price. Este se encontraba entre los pilotos que iban marcando los mejores tiempos del día, en los primeros sectores de la etapa, pero se detuvo al encontrar a Gonçalves tendido en el camino.
A través de las redes sociales, algunos colegas y compañeros expresaron sus condolencias. Uno de ellos fue el bicampeón mundial, Carlos Sainz:
Joan Barreda piloto español agradeció al portugués su amistad.