“¡Disculpe! ¿Viaja sola?” Ella se sorprende porque alguien la habla. “Sí, viajo sola”, dice desde su asiento en el tren. La voz masculina vuelve a la carga: “¿Y adónde va?” “Voy a Santiago del Estero...” Hacía poco que había fallecido la madre Elmina Paz de Gallo. “¿Recuerda usted la epidemia de cólera de 1886 de Tucumán?” “¡Sí claro que la recuerdo!” “Bueno, yo fui una de esas niñas que quedaron huérfanas cuando el cólera diezmó la ciudad. La Madre Elmina me acogió y me dio educación”. Palabras más, palabras menos, así arranca, junto con el tren, el relato de la vida de la madre Elmina, que va hilvanando en cada traqueteo una de las protagonistas anónimas de aquella historia, Juana Valladares.
Voces, luces, ruidos... dispararán la imaginación del espectador del radioteatro que se ofrecerá esta noche, a las 21, en el colegio Santa Catalina de avenida Sarmiento 253.
“Una mujer viaja sola en tren” es el título aportado por Maggie Spamer, quien encarna a Tomasa, dama de compañía y consejera de la Madre Elmina. El guión es obra de Martín Giner, sobre la base de la historia contada y -recopilada en parte- por la hermana Cynthia Folquer. La dirección general es de Federico Armanini y la banda sonora y la edición, de Víctor Rosado. La operación técnica, de Nicolás Rossi. El elenco está integrado por Eloísa Martínez Romero (Juana grande), Eugenia López Caparrós (Juana niña), Roxana Ocampo (Madre Elmina), Pablo Hernández (hombre que viaja en tren), Pablo Gómez de la Torre (padre Boisdrón), Graciela Daives (hermana limosnera), Patricia Molina (hermana Catalina), Emilio Ibáñez (Benjamín Paz) y Bruno Bonilla (presentador). La mayoría es docente de los colegios Santa Rosa y Santa Catalina.
El radioteatro es un homenaje a los 130 años de la fundación de la congregación. “Se trata de la historia de quien después de quedar viuda y habiendo muerto su única hija por la epidemia de cólera que azotó la provincia en 1886 y 1887, decidió dar todo lo que tenía, material y espiritualmente, su casa, su tiempo, su amor... para cobijar a los niños y niñas que, tras tal epidemia, habían quedado huérfanos”, cuenta Roxana Ocampo. De esa manera se fundó el asilo, que después se convirtió en colegio y casa madre de la congregación.
“Hay una escena muy bonita que tiene lugar en la cocina. Era el lugar donde se dialogaba. Es allí donde Juana recuerda haber oído esas conversaciones entre Tomasa y la Madre Elmina”, dice la hermana Folquer. Tomasa, que después toma los hábitos, es la primera biógrafa de la fundadora de las Dominicas de Tucumán. La hermana Folquer destaca esta historia vista “desde la cocina, y no desde los documentos oficiales” porque recrea aspectos cotidianos, el estilo de relaciones, los efectos y la vida de Tucumán de aquellos años.
“Si bien era una mujer de la élite, Elmina crece con mucha sensibilidad social. De hecho es hija de Dorotea Terán, la fundadora de la Sociedad de Beneficencia. Como el Estado no se hacía cargo de la cuestión social, es esta institución la que recibe fondos del Estado para ocuparse de mendigos y niños desamparados. Si hoy viviera Elmina sería una mujer con capacidad para tejer redes y salvar vidas. De hecho hoy ella nos inspira en nuestros proyectos del voluntariado”, dice la hermana Cynthia.