Las decisiones del propietario de una mascota llevan al animal a diversos estados que van desde la enfermedad hasta la felicidad. El conocimiento sobre las necesidades de tu mascota debe ser una obligación. Por desgracia, generalmente, este conocimiento es escaso en los animales de compañía más habituales -perros y gatos-, y suele ser bastante nulo en otros como los animales exóticos.

Un problema de alimentación en aumento es la obesidad en los animales. Se estima que entre el 20% y el 40% de los perros y gatos a nivel mundial son obesos. Hay una correlación clara entre la obesidad en animales de compañía y en humanos. La causa en ambos casos es una dieta altamente energética y/o poco ejercicio físico. La solución a este problema es aumentar el ejercicio físico y/o disminuir las calorías en la dieta. Basta con sacar más a tu perro a la calle y darle la cantidad que le corresponde, sin añadir comida casera; ahí está el truco.

La comida casera es una mala opción a la hora de alimentar a tu mascota. Puede producir un aumento de peso que da lugar a diversas enfermedades crónicas, como la diabetes o el cáncer, y al agravamiento de otras, como la artritis, reduciendo finalmente la esperanza de vida de nuestros animales. Además, no se debe dar a los perros ciertos alimentos como palta, alcohol, cebolla, ajo, productos que contengan cafeína, leche, productos que contengan xylitol (gominolas) o chocolate, porque provocan problemas si los consumen en grandes cantidades o durante mucho tiempo. Otros productos, sin embargo, pueden provocar un fallo agudo con pocas cantidades; este es el caso de las uvas. Evita también los huesos (sobre todo de pollo, porque se astillan fácilmente) y los medicamentos para humanos.

En general, estas recomendaciones son igualmente aplicables para los gatos. Evitar el exceso de sal en estos animales es más importante que en los perros debido a los problemas que causa en su sistema urinario. Tampoco debemos darles carnes ni pescados crudos, ni a unos ni a otros.

Teniendo todo esto en cuenta, las dos  recomendaciones más importantes para alimentar a tu mascota son:

1. Seleccioná una raza acorde al lugar en el que vivas (casa, departamento) y las posibilidades de las que dispongás para que pueda ejercitarse teniendo en cuenta las necesidades específicas de cada una.

2. Alimentá a tu perro con un alimento de buena calidad, teniendo en cuenta las recomendaciones de la marca en cuanto a la cantidad a suministrar (suele venir indicado en el empaque).

Y recordá: que le guste más una galleta de chocolate para consumo humano que un premio fabricado específicamente para ellos no quiere decir que sea mejor para su salud. Detrás de los alimentos para nuestras mascotas hay una gran inversión económica y de tiempo que aseguran una correcta alimentación. No te dé pena dar de comer a tu perro todos los días con alimento balanceado, que es la alimentación equilibrada que necesita.