Ralph apeló a su propio buen juicio. - ¡Las reglas son lo único que tenemos! Jack le rebatía a gritos. - ¡Al cuerno las reglas! ¡Somos fuertes... cazamos! ¡Si hay una fiera, iremos por ella! ¡La cercaremos, y con un golpe, y otro, y otro...!

Con un alarido frenético saltó hacia la pálida arena. Al instante se llenó la plataforma de ruido y animación, de brincos, gritos y risas. La asamblea se dispersó; todos salieron corriendo en alocada desbandada desde las palmeras en dirección a la playa y después a lo largo de ella, hasta perderse en la oscuridad de la noche. Ralph, sintiendo la caracola junto a su mejilla, se la quitó a Piggy.

- ¿Qué van a decir las personas mayores? -exclamó Piggy de nuevo-. ¡Mira esos!

De la playa llegaba el ruido de una fingida cacería, de risas histéricas y de auténtico terror.

- Que suene la caracola, Ralph. Piggy se encontraba tan cerca que Ralph pudo ver el destello de su único cristal.

- Tenemos que cuidar del fuego, ¿es que no se dan cuenta? Ahora tienes que ponerte duro. Oblígales a hacer lo que les mandas.

Ralph respondió con el indeciso tono de quien está aprendiéndose un teorema.

- Si toco la caracola y no vuelven, entonces sí que se acabó todo. Ya no habrá hoguera. Seremos igual que los animales. No nos rescatarán jamás.

Si un grupo de estudiantes -algunos adolescentes, otros niños- queda atrapado en una solitaria isla desierta pueden pasar dos cosas. Que se establezca una lucha por el poder enmarcada por normas civilizadas. O que se desaten la locura, la irracionalidad y, finalmente, la muerte. Julio Verne imaginó la primera historia, la escribió y la tituló "Dos años de vacaciones". William Golding se inclinó por la segunda opción y le dio forma en "El señor de las moscas".

El jueves se cumplirán 102 años del nacimiento de Golding, quien obtuvo el Nobel de Literatura en 1983 y murió 10 años más tarde. La Academia premió la vasta obra de Golding, pero es incuestionable que el poder de "El señor de las moscas" (1954) opaca al resto. Una injusticia, teniendo en cuenta la calidad de "Los herederos", "Caída libre", "El dios escorpión", "La oscuridad visible". "Los hombres de papel" y la trilogía "Hacia los confines de la Tierra", entre muchas otras piezas.

¿Somos perversos por naturaleza? Esa es la pregunta que se plantea a medida que vuelan las páginas de "El señor de las moscas". Escéptico, seguramente marcado por los horrores que contempló durante la Segunda Guerra Mundial -sirvió en la Marina británica-, Golding va contestando afirmativamente. Liberados del tutelaje de los adultos, los chicos van mutando hacia una minisociedad en la que se imponen la fuerza, la sujeción por el terror, la discriminación y el odio. Los más prudentes y equilibrados pierden la partida. Sí, el hombre es el lobo del hombre. No, no tenía razón Jean Jacques Rousseau cuando afirmaba: "la naturaleza ha hecho al hombre feliz y bueno, pero la sociedad lo deprava y lo hace miserable". "El señor de las moscas" es, entre muchas otras cosas, un viaje hacia lo más profundo de la maldad.

Está claro que no es un libro para niños. Una buena edad para sumergirse en su lectura son los 14 años, cuando la capacidad de absorber los conflictos y los traumas que provoca la historia está más desarrollada. Y es, a la vez, una de esas obras ideales para discutir con los jóvenes, un clásico que los anima a establecer puntos de vista, adhesiones y rechazos a determinadas conductas. Lo ideal: leerlo junto con ellos. Hay ediciones disponibles en las librerías tucumanas y -por supuesto- en la web.

Los temas que desarrolla "El señor de las moscas" son tantos que vale una lectura pausada, reposada. La libertad, la violencia, los temores, el poder, las reglas, el lenguaje... Todo tamizado por personajes que encarnan -en el fondo- posturas y estereotipos. Y que son fácilmente reconocibles.

La segunda mitad del libro adquiere un ritmo impresionante. Por eso sorprende la velocidad con la que se resuelve el drama. Golding escribió diálogos soberbios y demostró, con absoluta simpleza, con cuánta facilidad puede un grupo de seres humanos perder, justamente, esa humanidad que nos distingue de las bestias.