ROMA, Italia.- El nuevo Papa probablemente será elegido para fines de marzo, afirmó hoy el portavoz del Vaticano, el padre Federico Lombardi, luego de que Benedicto XVI sorprendiera a sus asesores con el anuncio de que abandonará el cargo.
El Pontífice renunciará el 28 de febrero y no participará del cónclave que elegirá a su sucesor. Desde el momento en que se concrete la dimisión, se abrirá un período denominado "sede vacante". Luego, se convocará una asamblea de cardenales, que se encargarán de votar, en secreto, el nombre del reemplazante.
El proceso de elección
Según la última reforma del procedimiento, que el Vaticano introdujo en 1996, el elegido necesita el sufragio por quórum de dos tercios o bien por mayoría absoluta del cuerpo elector.
Cuando fallece el Papa el gobierno de la Iglesia Católica queda en manos del Colegio Cardenalicio, formado por los cardenales, que desde el año 1059 tienen el derecho y la responsabilidad de nombrar al Pontífice, aunque con limitaciones de edad. (Reuters)