BUENOS AIRES.- El Tribunal del Mar fijó para el 29 y 30 de noviembre las audiencias entre la Argentina y Ghana por la situación de la Fragata Libertad, buque insignia de la Armada retenido en un puerto del país africano desde el 2 de octubre, informó la Cancillería. "La Argentina aceptó tanto las fechas propuestas por el Tribunal para la realización de las audiencias orales, como los demás aspectos de procedimiento que se plantearon", señaló el Ministerio de Relaciones Exteriores.

La presidenta Cristina Fernández calificó de "muy buena noticia" la información de la cita del Tribunal del Mar, de lo que se enteró en un acto en El Calafate. La jefa de Estado celebró además que se haya restablecido el servicio de agua y electricidad a la Fragata Libertad, embargada en Ghana "en una violación flagrante a las leyes internacionales", dijo.

En tanto, el gobierno de Estados Unidos expresó que esperaba que Argentina y Ghana resuelvan amistosamente la disputa por la retención de la Fragata Libertad. "Este es un asunto entre Argentina y Ghana y esperamos que ambos países lo resuelvan amistosamente", señaló un comunicado del Departamento de Estado en Washington.

La información del Palacio San Martín indicó que "el Tribunal propuso como fecha para la realización de las audiencias orales los días 29 y 30 de noviembre", en torno a la medida cautelar que presentó el gobierno el miércoles pasado para que Ghana acepte liberar la Fragata Libertad, retenida por el reclamo de un fondo privado de inversión que exige el pago de bonos en default desde fines de 2001.

El miércoles, al explicar la presentación ante el Tribunal del Mar, el canciller Héctor Timerman explicó que "habiendo vencido el plazo (para liberar el buque), el Gobierno quedó habilitado a presentarse" ante Hamburgo, a la vez que estimó que ese organismo fallará a favor del país, porque reconoce "el derecho internacional del lado argentino". La Fragata Libertad está en el puerto ghanés de Tema, luego de que la Justicia comercial de ese país dio curso a un pedido de embargo del fondo NML-Elliot Management, y Huntlaw Corporate Service, que reclama el pago de unos 370 millones de dólares por títulos en cesación de pagos luego de crisis de fines de 2001 que determinó la salida del poder del presidente Fernando de la Rúa. Esos fondos, que la Casa Rosada describe como "buitres", declinaron ingresar en los canjes de deuda que realizó el Gobierno en 2005 y 2010, de los que sí tomó parte alrededor del 93% de los acreedores.

Timerman remarcó que una vez que haya un pronunciamiento sobre la cautelar, que exige la liberación "inmediata e incondicional" de la embarcación, se tratará el "fondo de la controversia". La Casa Rosada aspira en ese punto a que Ghana "indemnice a la Argentina por los daños ocasionados y desagravie los símbolos patrios". Para el Palacio San Martín, el litigio no es entre naciones sino "entre los fondos buitre que atacan al país desde hace varios años", afirmó el canciller.

Por otro lado, el Gobierno argentino definía anoche el contenido de la presentación que realizará ante el juez Thomas Griesa en la causa en la que el país es demandado por fondos "buitre" que no ingresaron al canje y reclaman un pago de 1.400 millones de dólares.

"Todavía se sigue trabajando en Estados Unidos y aquí (en la Argentina) para definir los términos de la presentación", informó un portavoz del Palacio de Hacienda. "Lo que sí es seguro es que hoy se realizará" enfatizó la fuente, que además aclaró que "el plazo vence a las 12 de la noche de Nueva York (2 del sábado, hora argentina)".

De todas formas, en círculos forenses, se consideraba que una presentación a primera hora del lunes podría tomarse como válida. El Gobierno procura articular una presentación que le permita seguir cancelando los servicios de deuda en situación regular, sin ningún cambio en los procedimientos, pero al mismo tiempo eludir el pago a los holdouts. (DyN)