Los números inmediatos no demuestran la actualidad de Atlético: una goleada en contra, un empate y una victoria suena a un andar en cardiograma, pero la realidad es que el ánimo no puede ser mejor para enfrentar hoy a Ferro desde las 16, en el Monumental. Por supuesto que el módico objetivo en el torneo sigue siendo sumar puntos para no complicarse a futuro, y en la temporada está la Copa Argentina. La fórmula para conseguir lo primero no sabe de variantes: hay que ganar.

Para ello, Juan Manuel Llop mantendrá el esquema que le viene dando resultados con dos enganches y salidas por los costados, aunque una de ellas no será Sebastián Longo, que sufre una lesión en su tobillo. Su lugar lo ocupará Cristian Palacios.

Lo más saliente, igualmente, es el regreso de Deivis Barone tras 69 días de haber jugado su último partido con Gimnasia y Esgrima La Plata, por la fecha 20. El uruguayo llega justo para enmendar una defensa que sentirá las bajas de los suspendidos Carlos Fondacaro, Marcelo Mosset y del lesionado Líder Mármol.

¿Fecha confirmada? Jorge Gabrich, a través de su cuenta de Twitter (@jorgegabrich1) aseguró que Atlético y Racing jugarán por los cuartos de la Copa Argentina el miércoles 9 de mayo en Catamarca. Todavía no hay confirmación oficial, pero si el ayudante de Llop lo dice...

Técnico nuevo no siempre gana

"Por los nombres que tiene debería estar más arriba en la tabla", fueron las primeras palabras de "Chocho" como DT "decano". Intentó darle confianza al equipo desde el comienzo y, tras ver desde la tribuna el 1-0 a Merlo (dirigió Ángel Guerrero), cayó en su debut -a los 88'- ante Ferro (0-1), en Caballito.

Su mejor momento: éxitos por doquier

Con el tiempo pudo cumplir su hipótesis y logró una racha de partidos invicto que dejó al equipo entre los seis primeros. La victoria ante River lo hizo pasear por cuanto programa deportivo de radio y televisión hubiera. Sin pecar de soberbio, recalcó lo mismo que cuando llegó: había plantel para ganar.

Antes del receso, tomó decisiones

Antes de las vacaciones, LLop decidió que no tendría en cuenta a Mariano Fermani, Gustavo Toranzo, Leonardo del Valle, Luis Lobo y Gonzalo Garavano. Ninguno rindió pero el último, sin brillar, había marcado tres goles en la Copa y ocupó una posición en la que luego tendría problemas.

Pretemporada OK; refuerzos 50/50

Eligió Salta, dónde junto a su cuerpo técnico y físico desarrolló un trabajo serio. Además, había solicitado dos delanteros para reforzar al equipo y le concedieron el deseo: todos le dieron la derecha por Jairo Castillo, mientras que por Cristian Palacios (algo más desconocido), había algunas reservas.

Palabras y hechos en ambos clásicos

La "Copa 100 años LA GACETA" motivó a todos, pero complicó los planes de Llop. "No le daremos prioridad", dijo antes del primero, y causó algo de revuelo. Puso suplentes y sacó un 0-0. Para el segundo, con la pretemporada encima, ganó 3-0 con sus titulares. Quedó bien parado.

Sin variantes para matar la maldición

Febrero volvió a ser una pesadilla para Atlético y ahora para "Chocho". El nivel del equipo bajó y perdió efectividad en el comienzo de 2012. El DT arrancó con los puntas que trajo (Jairo-Palacios), pero ante la falta de gol cambió de dupla tres veces en los primeros cinco partidos. No funcionó.

La Copa Argentina, todo un salvavidas

Relegado en el torneo, y tras poner suplentes en los 32vos. de final ante Estudiantes (BA), en 16vos. apostó por los titulares ante Italianio y desnudó sus intenciones de fin de temporada: terminar lo más arriba posible en el torneo y apuntar todos los cañones a la Copa. Viene bien. Está en cuartos ya.

Jairo partió y se admitieron errores

La ida de Castillo provocó reacciones en el cuerpo técnico: Llop lo defendió tras caer vs Quilmes pero Jorge Gabrichtuiteó que se habían equivocado con un refuerzo. Palacios tampoco quedó libre de culpas. Pese los dos 0-4 en contra (Quilmes e Instituto), el DT nunca dudó de su continuidad.