Llegó calladito y su timidez en el vestuario y con los periodistas, imitaba a su participación en la cancha: poca y casi nada. Con el tiempo y sobre todo luego de la pretemporada en Salta, Santiago Fernández se ganó algo de la consideración de Juan Manuel Llop y por supuesto, de la suya también: más minutos en cancha y más confianza con sus compañeros. El pico de todas esas sensaciones se alcanza hoy, ya que sumará su segundo partido consecutivo cuando enfrente a Deportivo Merlo, a las 13, en el estadio de Almagro.

"Lo importante es la confianza que te da el técnico. Jugué los tres partidos en la Copa Argentina y estamos invictos. Quiero pensar que puedo jugar como lo hice en Salta contra Estudiantes, de Caseros", admitió el jugador cuyo círculo íntimo en el plantel pasa por otro titular y ex Newell's: Daniel Salvatierra. "Espero que me tire un buen centro y seguro que la emboco", apunta el actual centro delantero del equipo.

"El otro día estuvimos cerca en Catamarca. Ahora por el torneo sería muy bueno. Sería lindo festejar jugando juntos", quién recordó el partido contra Almirante Brown en el que la mandó a guardar desde afuera, lo que le valió una foto en la tapa de LA GACETA. "Todavía la tengo guardada", dijo el autor de ese golazo que festejó de inmediato junto a Fernández.

Con 21 años, Fernández no es el único rosarino en el plantel: su amigo Salvatierra comparte eso y la edad, Carlos Fondacaro, Milton Zárate,Federico Nicosia (el tercer arquero), más los integrantes principales del cuerpo técnico como Llop y Jorge Gabrich y pese a que están lejos de su ciudad natal, admiten que se sienten muy cómodos en la provincia.

Sin público, con confianza

Luego de un triunfo como el del jueves, los ánimos pueden llevar y traer montañas en el "decano". Sin embargo, los cuartos de final de la Copa Argentina no se ven imitados por la undécima posición en el torneo, por lo que esta tarde será el turno de enderezar el rumbo allí. Recordemos que la fecha pasado culminó con un doloroso 0-4 ante Quilmes que catapultó a Jairo Castillo.

"Es un rival que se cierra muy bien atrás. Es uno de los equipos que menos goles le hicieron en el torneo (N de la R: 25, es el sexto mejor equipo en ese rubro). Cuando lo enfrentamos en Tucumán fue muy complicado", indicó "Pájaro".

El horario no es menos inusual que el de Independiente-Racing de ayer y para hacerlo más extraño aún se jugará en cancha neutral y sin público, gracias a que la Policía se encuentra afectada al temporal de hace unos días. "Es la primera vez que jugamos sin público. Será algo raro, sólo se escucharán a los jugadores y al cuerpo técnico. Habrá que estar mentalizado. Será cuestión de hablar mucho y estar muy concentrado", advirtió Fernández, integrante de la primera de dos líneas del nuevo medio campo de Llop.