MADRID.- Menos del 10% de los españoles residentes en el exterior participará con su voto las elecciones de mañana en España, lo que convertirá al sufragio de los emigrantes en testimonial, y sin ninguna incidencia. El porcentaje es la mitad de lo que venía registrándose. De los 1.482.750 inscriptos en el Censo de Españoles Residentes en el Exterior (CERA) podrán sufragar 136.380. De ellos, 24.328 (el 17,8%) viven en la Argentina.

Habitualmente, para los españoles que viven fuera de su país, algunos incluso de segunda o tercera generación (ya nacidos en el extranjero, como es el caso de los numerosos residentes en Argentina), participar en las elecciones fue importante para mantener un vínculo con sus raíces y para tomar parte u opinar sobre cuestiones que los afectan directamente, como las pensiones, subvenciones, ayudas, programas culturales o de retorno. Todos estos planes están ahora amenazados por recortes y políticas de austeridad, en medio de la grave crisis económica europea.

Pero la caída de la participación no se debe a la situación socio-política sino a la última reforma de la Ley Electoral, aprobada en enero de 2011 por los partidos mayoritarios, que cambió dos aspectos sensibles: los emigrantes ya no tienen derecho de participar en las elecciones municipales y se los limitó para votar en las regionales, en las generales y en las europeas.

Hasta antes de la modificación legal, la habilitación para votar era automática si el elector figuraba en los registros. Pero desde este año se aplica el sistema de voto rogado, que implica que el interesado lo solicite expresamente tiempo antes de la votación. Este cambio impactó directamente en la participación, pero aún no fue calculado porque todas las cifras las acumulan las autoridades electorales en España.

Las nuevas disposiciones alcanzaron de lleno a Tucumán, donde el vicecónsul español, Adolfo Iriarte, reconoció que habrá menos votantes. "Este nuevo y complejo sistema obligó a los electores a pedir las papeletas, para lo que había que cumplir con una serie de requisitos como demostrar que se era residente en una circunscripción y enviar fotocopias de cierta documentación. Esto fue notificado hace más de un mes", explicó.

El diplomático señaló que el plazo para enviar el voto por el Correo Argentino a Madrid (donde se realizará el escrutinio el domingo) venció formalmente el martes, pero que se podrá remitir las cartas con el voto hasta el día mismo de los comicios si es que se recibieron las papeletas en forma tardía.

- ¿Los votos llegados fuera de término serán computados igual?

- Los responsables electorales dispusieron que se evaluará caso por caso, ya que puede ser por demora en el correo y no por culpa del elector. Es importante que, más allá de que haya vencido el plazo prefijado, envíen la papeleta y ejerciten su derecho a voto. Se los esperará tres o cuatro días más.

- ¿Los residentes pueden votar en todos los cargos?

- No, sólo para Presidente del Gobierno y para el Parlamento, porque se restringió la votación para alcalde porque el elector no reside efectivamente en ese lugar. No existe la jurisdicción extraterritorial en términos locales.

- Esta es la primera experiencia de voto rogado.

- Sí, porque antes llegaba automáticamente la papeleta al domicilio de cada uno. Algunos políticos afirman que con este nuevo mecanismo se limitan los derechos a los españoles en el exterior. Hay toda una movida para que cambie.

- ¿Es importante la caída de votantes?

- No tenemos cifras ni proyección, pero seguramente habrá una reducción y así lo marcan las encuestas. Si uno no está al tanto de los cambios, no pudo pedir su voto. Creo que habrá un análisis posterior sobre el funcionamiento de este nuevo sistema. (Especial-Télam)