BUENOS AIRES.- El Banco Central vendió ayer unos U$S 230 millones para abastecer una pertinaz demanda desde el sector privado y evitar una escalada de la divisa estadounidense, que se pactó sin cambios a $ 4,26 para la venta al público, a tres días de las elecciones presidenciales.

"La rueda fue tranquila porque el Banco Central salió a ponerle un techo a la divisa (en el segmento mayorista), con su clásica postura de U$S 500 millones en el spot (mercado de contado)", dijo un operador de cambio de la City porteña.

Fuentes del mercado ampliaron que la autoridad monetaria se mantuvo ausente durante los primeros minutos de la rueda, pero cuando la primera transacción se pactó en $ 4,24, medio centavo por encima del precio del miércoles, "salió al ruedo y ofreció dólares a $ 4,235", valor de cierre.

"Pensamos que después de las elecciones del domingo puede haber una mayor depreciación del peso, pero no esperamos que sea un movimiento brusco: es una gran incógnita para todos lo que hará el Gobierno desde el lunes", dijo un cambista.

Ventas de contado

Las ventas del Banco Central en el mercado de contado (spot) fueron de unos U$S 950 millones en lo que va de octubre, estimaron fuentes del mercado.

Estas ventas no se reflejaban del todo en el nivel de reservas internacionales, que ayer cayeron a U$S 47.821 millones, con lo que ya se perdieron en el año U$S 4.344 millones por las intervenciones en el mercado cambiario y el pago de deuda. A principios de año, la autoridad monetaria contaba con un volumen de U$S 52.165 millones.

El volumen operado en el spot ascendió a U$S 518 millones, mientras en el mercado de futuros se negociaron importantes U$S 452,8 millones. En Buenos Aires, el dólar al público quedó ayer a $ 4,26 -aunque en algunos bancos y casas de cambio llegó a venderse a $ 4,28- y acumula un alza de 6,23% en lo que va del año, superior al 4,7% de todo 2010.

El dólar marginal quedó en $ 4,43, mientras para las operaciones de contado con liquidación, vehículo para la fuga de capitales, subió a $ 4,82, tres centavos.

El real brasileño, una divisa clave para la Argentina por la magnitud del intercambio comercial con Brasil, cedía 0,8% a $ 1,788 por dólar, un día después de que la autoridad monetaria de ese país bajó a 11,5% su tasa de interés de referencia.

El euro operaba en U$S 1,375, mientras aquí la moneda común cayó cuatro centavos a $ 5,88. (DyN-NA)