CARACAS, Venezuela.- "Yo estoy como el ave Fénix; el retorno, una nueva vida ha nacido en mí, es un cumpleaños sublime, que me llega en pleno renacimiento, en el volver sobre mí mismo al cadete que fui", afirmó el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, al festejar sus 57 años.El mandatario bolivariano enfrenta un cáncer por el que es tratado periódicamente en Cuba, luego de que le fue extirpado un tumor abcesado en junio. La semana pasada fue sometido a la primera sesión de quimioterapia, y él anticipó que le quedan una o dos más.

"La realidad es que, gracias a Dios, vamos por el camino de franca recuperación y de una enfermedad que es dura pero que la vamos a derrotar. Ahora estoy haciendo ejercicios, caminando, levantando pesas. Estoy pesando 87,3 kilos y haciendo esfuerzo para no llegar a pesar 90 kilos. Es un cumpleaños sublime, alimentado por el amor de mucha gente", agregó, tras reconocer que perdió 15 kilos de peso.

Chávez lamentó no poder asistir a la asunción del presidente peruano, Ollanta Humala, y afirmó que su llegada al poder "es un día memorable para el Perú y América del Sur". Con motivo del cumpleaños, el Partido Socialista de Venezuela organizó fiestas populares en todo el país con el punto máximo en una concentración en el denominado Balcón del Pueblo del Palacio Miraflores, que es la sede del Gobierno. "Producto de la quimioterapia las defensas bajan y tengo muchas restricciones de contacto interpersonal. Quisiera dar un abrazo a cada uno, pero no puedo y no debo", explicó.

Su optimismo sobre la evolución de su salud es tal que se puso un plazo. "estimamos que a finales de año debo haber pasado este pasaje". Por ello, invitó a los Presidentes de las naciones que integran la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) a reunirse en Caracas el 9 de diciembre. Ese plenario debió hacerse el 5 de este mes, pero fue suspendido por su tratamiento.

Contra la oposición
El mandatario acusó a la oposición de difundir que el cáncer que padece estaba expandido por todo su cuerpo, lo que nuevamente negó. "Una campaña me colocaba a las puertas de la muerte, pero les invito desde ya a mi 67 cumpleaños, en 2021", ironizó el jefe de Estado, en el poder desde 1999 y que aspira a ser reelegido para un tercer mandato en las elecciones presidenciales del próximo año.

En declaraciones al canal oficial de televisión VTV, aseguró que el Producto Interno Bruto (PIB) de su país crecerá cerca del 5% en este ejercicio (2% más de lo proyectado en el presupuesto nacional), y llamó al sector empresarial a trabajar con su Gobierno en favor de la economía. "El año que viene será mejor. Vamos a terminar 2012 en franco crecimiento, franca recuperación económica y crecimiento social", añadió. Uno de los principales focos de preocupación es la inflación, ya que Venezuela acumula el 13% en el primer semestre de este año, según cifras del Banco Central.

El petróleo sigue siendo el principal activo venezolano, y desde ayer se aumentó la producción diaria en 30.000 barriles a los tres millones que se extraen en cada jornada. Venezuela es la principal reserva mundial del combustible. (Especial-Télam-AFP)