CHICAGO/PARIS.- AMR Corp, matriz de la aerolínea American Airlines, anunció ayer que comprará 460 aviones. El mayor pedido de la historia de la aviación según AMR está calculado en 40.000 millones de dólares y comprende una flota de 200 aviones de la familia 737 de Boeing Co y 260 modelos Airbus A320.
Boeing ofreció colocar nuevos motores al 737, que retira con un plan más ambicioso para rediseñar completamente el avión. "Es una victoria marginal para Boeing, porque sólo hace unas semanas muchos lo consideraban fuera", dijo Alex Hamilton, director gerente de EarlyBirdCapital. "También creo que es importante para Airbus desde una perspectiva comercial", añadió.
La tercera mayor aerolínea de Estados Unidos comunicó que recibirá unos 13.000 millones de dólares de financiamiento de los fabricantes. American Airlines informó que tiene la opción de convertir las nuevas entregas en distintas variantes dentro de la familia 737, incluyendo los 737-700, 737-800 y 737-900ER. La aerolínea pretende ordenar 100 aviones de la nueva versión 737NG, que tendrán un nuevo motor LEAP-X de CFM International.
Airbus, en tanto, había anunciado que colocará un motor más eficiente en el uso del combustible a su avión A320, que se llamará "A320neo" y debería empezar a volar en 2015.
American Airlines había pedido por última vez aviones de Airbus a fines de la década de 1980. En su intento por robar un cliente clave a Boeing, Airbus obligó al fabricante estadounidense a poner nuevos motores al 737. Airbus dominó la Feria Aérea de París el mes pasado con los pedidos por el nuevo modelo A320neo, lo que puso presión sobre Boeing para que respondiera. El concurso por el pedido de American llevó a un punto crítico la disputa los dos mayores fabricantes de aviones del mundo.
El mercado de aviones de fuselaje estrecho alcanza un valor de 2 billones de dólares en 20 años y se reparte entre Boeing y Airbus, cuyos A320 han logrado una gran entrada a Estados Unidos con el pedido. (Reuters)