PARÍS-WASHINGTON.- Los precios del petróleo registraron fuertes caídas después de que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) anunciase la puesta en circulación de 60 millones de barriles de crudo. Ayer, los precios para el barril del tipo West Texas Intermediate cayeron unos U$S 5, hasta los U$S 91. El barril (159 litros) de Brent del Mar del Norte registró una bajada de U$S 7 hasta los 107 (75,2 euros). La AIE justificó su decisión diciendo que la caída de producción en Libia fue mayor de lo esperado hasta ahora. Apuntó que el tradicional aumento de demanda que se registra en verano podría provocar problemas en algunas refinerías.
La mitad de la cantidad que se liberará en 30 días procederá de EEUU, que recurrió para ello a sus reservas estratégicas. También otros países, como Alemania, decidieron vender crudo de sus reservas. Esta es la tercera vez que la AIE, creada en los años 70 e integrada por 28 países, se pone de acuerdo para recurrir a sus reservas de petróleo que en total ascienden a 1.600 millones de barriles de crudo y deberían alcanzar para abastecer a los países importadores de petróleo durante 146 días.
El objetivo de la medida es garantizar un aterrizaje suave de la economía mundial, apuntó el director de la AIE, Nobuo Tanaka.
La decisión llegó un día después de que la Reserva Federal de EEUU (FED) rebajase ligeramente las perspectivas de crecimiento del país. La economía del país crece más débilmente de lo esperado y el retroceso del desempleo es "frustantemente lento", dijo el organismo. A principios de mes, la OPEP no consiguió ponerse de acuerdo para aumentar sus cuotas de extracción de crudo. Pocos días más tarde, advirtió que en el segundo semestre del año podría producirse un cuello de botella ya que las cantidades extraídas se situarían por debajo de las demandas reales. (DPA)