El presidente de la Asociación Tucumana del Citrus (ATC), Roberto Sánchez Loria, negó en forma contundente que en la citricultura provincial haya casos de trabajo esclavo. "Para mí, esto es una sorpresa, sobre todo porque en el citrus es poco común que se levanten campamentos con trabajadores, porque en las quintas se cosecha el limón de un tirón y luego los obreros son trasladados a otra quinta. Hay mucha movilidad de personal en nuestra actividad", dijo el directivo a LA GACETA.
De esta manera, Sánchez Loria se refirió al supuesto caso de trabajadores oriundos de Santiago del Estero en situación de esclavitud, que detectaron la semana pasada la Secretaría de Trabajo de la Provincia y la Unión Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (Uatre). Según la denuncia, la empresa contratista se denomina Adecco Recursos Humanos Argentina SA y operaba en una finca ubicada en el kilómetro 14 de la ruta 304, en cercanías de la localidad de Boca del Tigre, departamento Burruyacu. El titular de Uatre, Jesús Pellasio, destacó que Adecco le brindaba el servicio de cosecha de limones a la empresa Citrusvil. Según el secretario de Trabajo, Roberto Jiménez, se descubrió que en una sola habitación vivían 54 personas, donde había algunas cuchetas y colchones en el suelo. Agregó que los cosecheros tampoco tenían mesas para comer, ni sillas para sentarse, y que había un solo baño para todos con duchas precarias y sin agua en el momento de la inspección, ni fría ni caliente.
"Este modus operandi no es de la citricultura, porque hablamos de una actividad que es 'blanca' en un 95%. Pero si es como se dice, si se detectaron trabajadores fuera de lo regular, de ninguna manera podemos amparar situaciones que estén fuera de la ley", sentenció Sánchez Loria. Ayer se llevó a cabo una audiencia entre las partes involucradas en la sede de la Secretaría de Trabajo de la Provincia. En la ocasión, el apoderado de Adecco, Agustín Gollan, aseguró que esta firma "no incumplió, en ningún momento, la legislación laboral vigente y rechazó la "injuria laboral" denunciada por los trabajadores y por Uatre. Dijo, además, que el contrato laboral aún está vigente. Ofreció a los trabajadores que deseen renunciar al empleo "la liquidación de la quincena pasada y dos días trabajados en la presente quincena, lo que totaliza 14 días trabajados efectivos. A ello se debe agregar la liquidación proporcional tanto del SAC (aguinaldo) como de las vacaciones". A quienes deseen continuar con el vínculo laboral, Adecco les propuso "abonarles una gratificación voluntaria que compense las necesidades de alimentación y alojamiento" de los trabajadores. Por último, Gollan agregó: "la obligación de la provisión de una vivienda digna a los trabajadores no se encuentra contemplada como obligatoria a mi mandante (Adecco), ni en el convenio colectivo 271/96, ni en la Ley de Contrato de Trabajo". El día anterior, el director de Adecco, Ramiro Torres, había manifestado que la empresa se iba a hacer cargo de la alimentación de los trabajadores, del traslado a su lugar de origen y la liquidación correspondiente.
Por su parte, el apoderado de Citrusvil, Federico Colombres, rechazó las imputaciones "por cuanto el predio relevado por la Secretaría, en el que se habrían detectado las irregularidades no pertenece a Citrusvil ni a ninguna de sus contratistas".