Es el estudio de los datos cuantitativos de la población, de los recursos naturales e industriales, del tráfico o de cualquier otra manifestación de las sociedades humanas. Es también la rama de la matemática que utiliza grandes conjuntos de datos numéricos para obtener inferencias basadas en el cálculo de probabilidades. Con su habitual ironía, el escritor irlandés George Bernard Shaw (1856-1950) solía decir que "la estadística es una ciencia que demuestra que si mi vecino tiene dos coches y yo ninguno, los dos tenemos uno". Lo cierto es que en las últimas décadas fue ganando un protagonismo inusitado tal vez por esa necesidad del hombre de cuantificar todo lo que está a su alrededor. La estadística es una herramienta importante en la resolución de problemas. Se busca conseguir información, analizarla, elaborarla y simplificarla para darle el empleo que se requiera.
En materia de seguridad vial, estos censos se realizan anualmente y abordan distintos aspectos, desde la cantidad de accidentes registrados, heridos, muertos, tipo de vehículos, uso del cinturón de seguridad, del casco, etcétera.
En nuestra edición de ayer, difundimos una estadística de la Dirección de Tránsito respecto de un incremento considerable de los accidentes fuera de las cuatro avenidas. El año pasado se registraron 1.832 accidentes con víctimas (55 muertos). En el microcentro, entre Santiago del Estero, Salta-Jujuy, General Paz y Moreno-Balcarce, se anotaron 221 percances; 375 tuvieron lugar en el macrocentro, entre Sarmiento, Mitre-Alem, Roca y Sáenz Peña-Avellaneda. Fuera de ese sector la cantidad de episodios llegó a 1.236.
En 2008, la cantidad de colisiones en el micro y macrocentro fue muy parecida a la de 2010 (203 y 394, respectivamente). Pero, fuera de las cuatro avenidas se registraron 942, casi 300 accidentes menos. Otro dato significativo es que los motociclistas protagonizan 1.121 accidentes en 2010. Según, el jefe de Educación Vial de la Dirección de Tránsito, las avenidas Francisco de Aguirre, Juan B. Justo, Benjamín Aráoz, Gobernador del Campo y Mate de Luna son los escenarios de la mayoría de los choques. Mientras los vecinos señalan que ello se debe a que hay pocos controles, un experto en seguridad vial dijo que hay personas que poseen la licencia de conducir pero que no conocen el significado de las señalizaciones. Sin embargo, funcionarios de la Dirección de Tránsito de la Municipalidad afirman que efectúan controles en la zona fuera de las cuatro avenidas y en los accesos a la ciudad y que se intenta reducir la cantidad de accidentes. Admiten que los controles son insuficientes, que los conductores ignoran las normas de tránsito y cometen infracciones aún sabiendo que sus actitudes no son las correctas.
Las causas de los accidentes no son sólo conocidas, sino largamente analizadas: exceso de velocidad, la falta de elementos de seguridad, las maniobras bruscas, el consumo de alcohol, los vehículos en malas condiciones, la violación de la luz roja y el uso del celular al volante, el no empleo del casco, del cinturón de seguridad.
Este censo permite identificar también cuáles son las zonas donde hay que reforzar los controles. Las estadísticas y las opiniones de expertos, vecinos y de los mismos funcionarios están mostrando también que si la principal falencia es que en general los tucumanos no saben conducir y no conocen las señales, la lógica indicaría que el punto débil está en la facilidad con que se obtiene el carnet de manejo. Si este trámite se realiza tras hacer un curso riguroso que incluya exámenes, si la educación vial es materia de enseñanza en los ciclos primario y secundario, y si la ley se aplica rigurosamente sin excepciones, es posible que haya en el futuro menos tucumanos heridos y muertos en accidentes.