A poco del inicio de la zafra azucarera en la Argentina, la información sobre las perspectivas de producción de azúcar y alcohol en nuestro país y en el mundo es clave para el diseño de estrategias comerciales. Las previsiones coinciden en que están dadas las condiciones para que la presente sea una temporada rentable en general.
Un informe del Área de Estudios Socio-económicos del INTA Famaillá destaca que, de acuerdo a estimaciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), se prevé que la producción mundial de azúcar crecerá 5,4% (hasta 161,89 millones de toneladas) en la campaña 2010/2011. Además, estimó un incremento en el consumo de hasta 158,9 millones de toneladas (2,6%) y los stocks finales alcanzarían los 26,4 millones de toneladas (+1,1%).
Respecto del comercio mundial, los últimos datos del USDA sitúan las importaciones de este producto en 49,1 millones de toneladas, un 4,3% inferior a 2009, y calcula que las exportaciones llegarán a 51,82 millones de toneladas, prácticamente la misma cifra que un año antes. Brasil, principal productor del mundo, cosechará 39,4 millones de toneladas de caña en 2010/2011, un 8,4% más que en la temporada anterior; mientras, otros grandes países productores de azúcar, como India y China, producirán 25,7 millones de toneladas y 12,6 millones de toneladas respectivamente, lo que supone un 25,3% y un 9,5% más.
En el caso de la Unión Europea (UE), el USDA espera una producción de 14,8 millones de toneladas, lo que supone un 11,9% menos que la temporada anterior. Este organismo estima que la UE será el mayor importador mundial de azúcar esta campaña, con 3,6 millones de toneladas, un 36,4% superior a la temporada precedente. Con relación a los precios, recordó que después del verano las cotizaciones se incrementaron debido a que la sequía en Rusia y las inundaciones en Pakistán produjeron una reducción de la producción y una mayor demanda para importaciones por parte de ambos países. A esta situación se unió que en Brasil la sequía frenó las perspectivas de la cosecha.
El INTA Famaillá hizo hincapié en que, según estimaciones del sector productivo, en la presente campaña se espera un incremento cercano a las 250.000 toneladas de azúcar en Tucumán. Subraya que al tratarse de un mercado interno "observado" permanentemente por el Gobierno nacional y, teniendo en cuenta que el consumo interno es de alrededor de 1,7 millón de toneladas, esto incide en los precios para el caso de stock sobrantes, provocando una disminución en las existencias.
En cuanto a los precios internacionales, al tener un tipo de cambio relativamente estable, el INTA Famaillá remarca es poca la posibilidad de que los precios del azúcar suban mucho más, y que se mantearían alrededor de las cotizaciones de diciembre.
Por otra parte, la secretaría de Energía de la Nación estableció los volúmenes de bioetanol para este año, a fin de incrementar la producción de biocombustibles. Los biocombustibles deberán alcanzar los 210.691 metros cúbicos en todo el país, lo que significa un incremento del 252% en relación con el año anterior. El parque productor de bioetanol tucumano continuará a cargo de los ingenios Santa Rosa, La Corona, La Trinidad, La Florida y Santa Bárbara. En el país, las firmas autorizadas son Compañía Bioenergía Santa Rosas, Bioenergía La Corona, Alconoa, Biotrinidad, Compañía Bioenergética La Florida, Río Grande Energía, Río Ledesma, Río San Isidro, Energías Ecológicas de Tucumán, Biomadero y Promaíz.
1.- Esta previsto que se produzcan 11.353 metros cúbicos mensuales de bioetanol hasta mayo en nuestro país.
2.- A partir mayo de este año, se incrementará a 14.433 metros cúbicos la producción de etanol, y a los 19.983 metros cúbicos en junio.
3.- Para julio se estiman 20.483 metros cúbicos de etanol, hasta llegar a los 20.563 en noviembre y 28.668 en diciembre.
4.- Del 1 de diciembre de 2009 al 31 de diciembre de 2010, se refinaron casi 120 millones de litros de etanol en la Argentina.