En varios países y provincias argentinas se realiza el reciclaje de desechos. Este proceso consiste en someter a los residuos a un ciclo de tratamiento para obtener materia prima o un nuevo producto. Se lleva a cabo con el objetivo de reducir el volumen de desechos, y por ende disminuir la contaminación que estos causarían; preservar los recursos naturales, dado que la materia reciclada se reutiliza; reducir los costos asociados a la fabricación de nuevos productos, y ahorrar energía.
En Tucumán aún no se hace reciclaje de basura, según el director de Higiene Urbana de la Municipalidad, Alfredo Alonso. Pero, el tratamiento de los residuos puede empezar, como tantas otras cosas, por casa. Para ello, es primordial saber que la basura es clasificada en orgánica e inorgánica. En el primer grupo se encuentra cualquier desperdicio que se descompone (sin contar el papel). En el segundo, cualquier desperdicio que haya sido hecho por el hombre, como metal, vidrio o plástico.
La basura que se genera a diario debe separarse. Por un lado se deben colocar cáscaras de frutas, sobras de comida, pasto y hojas. Es decir, la materia orgánica. La agrupación de los otros residuos se tiene que hacer de acuerdo con la naturaleza de cada elemento: aluminio y acero; papel y cartón; plástico, vidrio, botes de leche y tetrabrik. Por otro lado, lo que no se puede reciclar ni limpiar (por ejemplo los focos), junto a los desechos sanitarios, pañuelos y pañales descartables y algodones.
La elaboración del compost es un ejemplo de cómo se pueden reutilizar los residuos. El compost es un tipo de abono que se prepara con materiales orgánicos. En este proceso, los desperdicios del hogar se convierten en fertilizantes y en materia orgánica valiosa para los suelos.
Preparación
El compuesto se prepara en un contenedor. Primero se coloca una capa de aserrín (esto impide la liberación de malos olores, la procreación de insectos y absorbe el exceso de humedad). Sobre esta capa se pone otra de desechos alimenticios (si están muy secos agregar un poco de agua). Se continúa intercalando hasta llenar el recipiente. Al tercer día se airea, vaciando el contenido en otro contenedor, sin dejar de revolver y de rociar con agua. Si se presenta mal olor, hay que agregar un poco de aserrín. Los desechos se convertirán en compost entre los 60 y 90 días de la preparación. Para utilizar la mezcla se pasa por un cernidor. Lo que queda en el filtro se puede reutilizar para una nueva composición.