ISLAMABAD. - El gobernador de la provincia pakistaní de Punjab, un importante miembro del partido gobernante, fue asesinado por uno de sus guardaespaldas, profundizando una nueva crisis política en el estratégico aliado de Estados Unidos. El ministro del Interior Rehman Malik dijo que Salman Taseer fue muerto por su oposición a la ley de blasfemia. Grupos de derechos declaran que la ley suele ser explotada por extremistas religiosos y por pakistaníes sin credo para arreglar disputas personales. Organizaciones islamistas se molestaron por lo que creen eran planes del Gobierno para cambiar o eliminarla. La ley de blasfemia tomó fuerza después de que un tribunal condenara a muerte a una cristiana madre de cuatro hijos, Asia Bibi, en un caso que tenía su origen en una disputa rural. La ley tiene gran apoyo en un país cuya población es musulmana en un 95 %, por lo que la mayoría de los políticos evitaría ser visto como blandos en defensa del islam. Pero Taseer visitó a Bibi en prisión como parte de la campaña para su liberación. El asesinato se produjo en momentos difíciles para el primer ministro, Yusuf Raza Gilani, acosado por una crisis. Un testigo narró que Taseer salía de su auto en un área comercial cuando fue muerto. "El gobernador cayó y el hombre que le disparó lanzó su arma y elevó ambas manos", dijo. Con el asesinato de Taseer, un político liberal próximo al presidente Asif Ali Zardari, se refuerza la idea de la gravedad de la situación en el país . (Reuter)