ASHDOD, Israel.- La Armada israelí abordó ayer un velero en el Mediterráneo para evitar que 10 activistas judíos navegaran a la Franja de Gaza para protestar contra el bloqueo sobre el enclave palestino. El catamarán "Irene", apodado la "Barca Judía para la Paz" y portando una bandera británica, fue abordado cerca del mediodía en las 20 millas náuticas que Israel define como aguas de Gaza. Cinco de los 10 activistas eran israelíes; los otros provenían de Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos. El velero se dirigió luego hacia el puerto de Ashdod, escoltado por naves de la Armada.
Partidarios con carteles que decían "Detengan el asedio" y "No más ocupación" saludaron mientras dos furgones llevaban a los activistas a la estación de policía de Ashdod, donde fueron interrogados. Los israelíes fueron luego liberados y los extranjeros serán deportados, según una fuente policial.
Fronteras morales
El grupo zarpó de Chipre el domingo para desafiar el bloqueo y destacar el sufrimiento de los 1,5 millón de palestinos que viven en el enclave. "Israel no tiene fronteras morales", dijo el activista Reuven Moskovitz, de 82 años, sobreviviente del Holocausto, que dijo que participaba "porque soy un sobreviviente. Cuando estuve en un gueto y casi morí, esperaba que hubiera seres humanos que mostraran compasión y ayudaran". Por su parte, el activista Rami Elhanan aclaró que no tenían intención de resistir al abordaje. "No somos violentos y nunca se nos ocurrió a ninguno de nosotros usar la fuerza", dijo Elhanan, que perdió a su hija Smadar de 14 años en un ataque suicida de un palestino en 1997.
El Irene llevaba lo que los activistas calificaron como una carga simbólica de medicina, elementos para purificar el agua y juguetes. Los regalos serán revisados y luego entregados a Gaza, dijo un vocero militar.
Construcciones
Mientras tanto, excavadoras trabajaban ayer en el terreno de un asentamiento judío en Cisjordania, donde el personal mayoritariamente palestino preparaba las bases donde se erigirán 24 hogares tras el fin de la moratoria parcial de Israel a la construcción. Departamentos en edificios de baja altura eran construidos tras una muralla de acero en Geva Binyamin, un asentamiento de 1.300 familias ubicado sobre una colina, 12 kilómetros al norte de Jerusalén.
Los palestinos consideran a los enclaves como símbolos odiosos de la ocupación israelí que podrían frustrar su derecho a tener un Estado viable. Pero el trabajo en los asentamientos también significa comida en la mesa. Unos 25.000 palestinos trabajan en asentamientos en Cisjordania y en el este de Jerusalén. (Reuters)