Batman es una creación de los estadounidenses Bob Kane y Bill Finger (aunque sólo se reconoce la autoría al primero). Su primera aparición fue en la historieta titulada "El extraño caso del sindicato químico" en la revista Detective Comics Nº 27, lanzada por la editorial National Publications en mayo de 1939. Desde entonces, la identidad secreta de Batman ha sido siempre Bruce Wayne, un empresario multimillonario y filántropo.

Debido a la repercusión del personaje, obtuvo su propia revista en 1940. Los colores que predominaban en el disfraz de su época fueron diferentes: vestía un traje rojo, pero las alas, los calzones y la máscara eran de color negro. Posteriormente todo se coloreó de gris oscuro para darle un toque más siniestro. Las alas se convirtieron, además, en una capa con terminación triangular para que luciera como un murciélago. Con el tiempo, se fue convirtiendo en más oscuro, con una estética gótica. Según los estudiosos, numerosos aspectos de la personalidad, historia, diseño y objetos se inspiraron en la cultura popular de los '30, incluyendo películas, historietas, libros y titulares de prensa y dibujos.

El personaje apareció por primera vez en una historieta en 1939. Su color se fue oscureciendo