El mal tiempo complicó la marcha de la zafra azucarera tucumana. Por ahora, la lluvia que comenzó el sábado, y que se perduró durante la mayor parte de la jornada de ayer, impidió el ingreso de las grandes cosechadoras a los cañaverales, de manera que se suspendió el abastecimiento de caña a las fábricas azucareras que se habían adelantado en la molienda de este año. Si hoy prosiguen las precipitaciones -como se preanuncia-, es probable que los ingenios La Providencia, La Florida, La Trinidad y Bella Vista deban paralizar el proceso. Para esta semana, estaba previsto el inicio de las actividades en los ingenios La Fronterita y Santa Bárbara, en tanto que el Concepción comenzaría a moler alrededor del 25 de este mes.
Por otra parte, el presidente de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc), Juan José Budeguer, anticipó que hoy se dará a conocer el estudio satelital y de campo que brindará pautas sobre la posible producción de azúcar de este año en Tucumán. En principio, se estima que están dadas las condiciones para que la zafra arroje un resultado mayor al de 2009, cuando los 15 ingenios de nuestra provincia elaboraron 1,367 millón de toneladas de azúcar.
"En conversaciones informales con la Estación Experimental surge que podría haber un poco más de caña que el año pasado, así que dependeremos de la maduración y de las heladas que hubiere. Si no hay heladas, tendremos hasta 150.000 toneladas más de azúcar que el año pasado. Si hay heladas, tendremos un volumen similar al de 2008", señaló a LA GACETA el presidente del Centro Azucarero Regional de Tucumán (CART), Julio Colombres. El también propietario de los ingenios Santa Bárbara y Ñuñorco, y que administra el ingenio Aguilares, adelantó que este miércoles también dará inicio la cogeneración de energía eléctrica. "La generación eléctrica en Santa Bárbara comenzará el mismo día del arranque de la zafra, y de inmediato nos conectaremos con el sistema público", subrayó.
Budeguer, en tanto, vaticinó que la cosecha de caña de este año será buena. Advirtió, sin embargo, que la suba de costos de cosecha fue importante en los últimos meses. "Los pronósticos dicen que pueden haber heladas fuertes; si eso ocurre los rindes pueden caer", remarcó el titular de la Eeaoc.
Negociaciones
La manera en que se distribuirá el alcohol que elaboren este año los ingenios tucumanos para abastecer el mercado de los biocombustibles sigue siendo objeto de negociaciones entre los industriales azucareros y los cañeros. Por lo pronto, se llevan a cabo reuniones entre técnicos de ambos sectores a los fines de determinar una ecuación que favorezca los intereses en disputa. Los productores demandan que se establezca una maquila de alcohol, similar a la que funciona con la distribución del azúcar, mientras que los dueños de los ingenios proponen que el alcohol sea una alternativa para canalizar excedentes de producción de caña, que hasta ahora se derivaban al mercado internacional en la forma de azúcar crudo.