BRUSELAS.- Funcionarios de la Unión Europea trabajaron a destajo ayer en los detalles de un mecanismo de apoyo financiero para evitar que la inestabilidad de la deuda de Grecia se propague a Portugal y España, mientras esperan que los ministros de Finanzas del bloque lo aprueben hoy.

Los líderes de los 16 países que usan la moneda única dijeron el viernes, tras negociaciones con el Banco Central Europeo (BCE) y con la Comisión Europea, que tomarían las medidas necesarias para proteger la estabilidad de la zona euro.

Tanto el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, como el presidente francés, Nicolas Sarkozy, cancelaron sus visitas a Rusia ayer para la conmemoración del aniversario del fin de la Segunda Guerra mundial.

La decisión de ambos líderes fue para continuar con las consultas con los líderes de la UE sobre la crisis, aunque la canciller alemana, Angela Merkel, dijo que igualmente asistiría.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que estaba muy preocupado sobre la crisis de deuda de Grecia y enfatizó que la estabilización del país era vital tanto para el bienestar de la economía europea como estadounidense.

Una fuente del Gobierno portugués dijo que Lisboa prometió reducir el déficit fiscal del país más de lo planeado este año, a un 7,3% del PBI, en lugar del 8,3% previsto, con la suspensión de algunas obras públicas. Los líderes de la zona euro, que han sido acusados de incrementar la incertidumbre del mercado con su falta de acción, acordaron acelerar los recortes de presupuesto y asegurar que las metas de déficit se cumplan este año.

Pero también decidieron, bajo presión de los mercados, pedir a los 27 países de la UE que acuerden un mecanismo financiero para contener la crisis griega antes de que los mercados abran el lunes.

"La peor crisis"

"La zona euro está pasando por la peor crisis desde su creación", dijo Sarkozy tras la cumbre de la zona euro. "Los líderes han decidido implementar un mecanismo de intervención europea para preservar la estabilidad de la zona euro. Las decisiones tomadas tendrán una aplicación inmediata, desde el momento en que los mercados financieros abran en la mañana del lunes", indicó.

Tras la cumbre en la capital belga, Finlandia reiteró que los miembros del grupo tomarían medidas para mejorar su déficit presupuestario y fortalecer el manejo económico. "Si el efecto dominó empieza, ninguna economía está a salvo", dijo el sábado el primer ministro finlandés, Matti Vanhanen.

Fuentes del bloque dijeron que el mecanismo podría estar financiado por bonos emitidos por la Comisión Europea con garantías de los Estados de la zona euro. Si bien aún no se han conocido detalles, fuentes del bloque europeo dijeron que la legislación de la UE entregaba bases legales para tal mecanismo.

El tratado que gobierna a la UE dice que si un miembro del bloque de 27 naciones experimenta dificultades causadas por circunstancias ajenas a su control, los ministros del bloque podrían, bajo ciertas circunstancias, garantizar asistencia financiera. (Reuters)