Cada año, Argentina enfrenta un desafío significativo con 16.000 diagnósticos de cáncer colorrectal (CCR), posicionándose como el segundo tipo de cáncer con mayor incidencia y mortalidad en el país. Esta enfermedad causa más de 7.500 fallecimientos anuales, representando casi el 12% de las muertes a nivel nacional, superando a otras patologías excepto el cáncer de pulmón. La nación, junto a Uruguay, lidera preocupantemente el ranking regional en tasas de casos y fallecimientos por esta patología, evidenciando su considerable peso sanitario.

Síntomas a los que deben prestar atención los jóvenes: los cánceres más comunes

Si bien países europeos como Hungría y Noruega aún encabezan la lista mundial, Argentina y Uruguay se ubican en un preocupante top 10-15 a nivel global en la tasa ajustada por edad, según los datos más recientes de GLOBOCAN 2022. Esta posición en el hemisferio sur subraya una problemática de salud pública que va más allá de las fronteras continentales. Los expertos describen esta situación como una incidencia moderada a alta, destacando la necesidad de atención y estudio sobre sus causas profundas.

Los índices de cáncer colorrectal en más altos están en Argentina

La alta prevalencia en Argentina y Uruguay parece estar vinculada a un patrón dietario específico, con ambos países destacando en el consumo per cápita de carnes rojas y procesadas. Este factor es la "punta del iceberg" de un estilo de vida occidental que incluye obesidad, sedentarismo, y el consumo de alcohol y tabaco, todos ellos aumentando el riesgo de desarrollar este tumor. Estudios locales incluso sugieren un incremento del riesgo de hasta 30-40% con una elevada ingesta de carne.

El cáncer colorrectal usualmente se origina a partir de proliferaciones celulares llamadas pólipos, que se forman en el intestino grueso. Aunque en su mayoría son benignos al principio, estos pueden evolucionar gradualmente a malignos si no se identifican y extirpan a tiempo. La expectativa de vida más prolongada y una mayor cantidad de colonoscopias y mejores registros contribuyen a elevar la cifra absoluta de casos detectados en la población.

Enfermedades hereditarias relacionadas con el cáncer colorrectal

La mayoría de los casos de cáncer colorrectal, aproximadamente el 80%, son de origen esporádico, lo que significa que ocurren sin un síndrome hereditario claro o historial familiar. Un porcentaje menor, cerca del 20%, muestra un patrón familiar sin una mutación germinal específica, y solo entre el 5% y 10% se debe a síndromes hereditarios bien definidos.

Entre los síndromes hereditarios más comunes se encuentra el Síndrome de Lynch, un trastorno que incrementa notablemente el riesgo de desarrollar cáncer, especialmente en el colon y el útero. Este síndrome es causado por una falla en los genes encargados de reparar errores en el ADN, haciendo que el cuerpo tenga menor capacidad para "corregir" fallas genéticas.

Otra enfermedad hereditaria relevante es la Poliposis Adenomatosa Familiar (PAF), una condición poco frecuente pero potencialmente muy agresiva si no recibe tratamiento. Se caracteriza por la aparición de cientos o miles de pólipos en el colon desde la adolescencia, y si no se opera, casi la totalidad de las personas con PAF desarrollarán cáncer de colon antes de los 40-45 años.