Durante su participación en el Segundo Congreso de Gastronomía en Tucumán, la reconocida cocinera, Narda Lepes, captó todas las miradas. Con su carisma habitual, habló con LA GACETA sobre los productos locales, los desafíos actuales del rubro gastronómico y compartió claves para quienes buscan abrirse camino en el sector.
No es su primera visita a Tucumán, pero sí la más cercana al corazón del mundo gastronómico local. “La primera vez que vine fue para una publicidad en Tafí, rodeada de limones. Esta vez pude tener un vínculo más profundo con los productos”, contó. Quesillo, vinagre de higos, pasas de arándanos, azúcar de caña: todos pasaron por su paladar y su mirada experta.
Destacó especialmente a una empanadera tucumana, Valeria Velázquez, a quien conoció en Mendoza: “Su empanada de matambre me encantó. Después la probé en el campeonato de Buenos Aires con queso, arándanos, quesillo… Todo tucumano. Eso es lo que está bien: productos tucumanos en manos tucumanas.”
Gastronomía en tiempos difíciles
Consultada sobre los desafíos del sector, Lepes fue directa: “El principal problema hoy es la baja del consumo. Hay que optimizar procesos para no fundirse, comunicar bien y saber competir por la atención del cliente”.
Según ella, el equilibrio está en no bajar la calidad, sino reinventar la propuesta: “No vendas lo mismo con una materia prima peor. Hacé otro plato. Y si después podés volver, volvés”.
Además, recomendó colaborar entre colegas: compartir proveedores, experiencias, errores y aprendizajes. “No se trata de buscar culpables, sino de entender qué pasó y mejorar los procesos”.
Influencers, tendencias y realidades
Otro fenómeno en debate fue el impacto de los influencers gastronómicos. “Hay quienes dicen lo que piensan, y hay quienes dicen lo que les conviene. Lo importante es saber a quién le creés”, advirtió.
Respecto a las tendencias, señaló que hoy todo convive: “Lo que vos ves, otro quizás no lo ve. El consumo está fragmentado. Hay bodegones que vuelven, lo vegano sube, la carne también. Todo ocurre a la vez”.
Y sobre la sobreabundancia de imágenes y redes: “Me pasa que ya no puedo confiar en lo que veo. Cuando noto que algo no es real, paso de largo. Es una reacción natural”.
Consejos para nuevos emprendedores
A quienes se inician en gastronomía, Narda les propone pensar en tres ejes: qué hacen bien, qué quiere la gente y qué les gusta hacer. Pero antes, definir la base: ¿Por qué hacés esto? “Querés ganar plata, tener tu lugar feliz, o ser el mejor en algo. Una vez que eso esté claro, encontrá el cruce entre esas tres variables. Y desde ahí, comunicá y manejá tus costos”, resumió.