¿Qué es el huso horario?

Recientemente nos enteramos de que la hora que tenemos en Argentina corresponde al huso horario -3 y el correcto sería -4.

Nos preguntamos: ¿Qué es el huso horario? ¿Qué significa usar el que no corresponde? ¿Nos afecta en algo?

La Tierra es una esfera y, por convención se divide en sectores 24 sectores iguales de 15 grados que son los husos horarios. El tiempo que demora la Tierra en girar sobre su eje es de 24 horas y cada huso horario corresponde a una hora. Siendo el huso horario cero el que corresponde al meridiano de la ciudad de Inglaterra en la que se encuentra el Real Observatorio de Greenwich

Cuando en Greenwich son las 12 horas, en un lugar que esté 15 grados al este serán las 13 horas y en uno que esté 15 grados al oeste serán las 11. Esto está relacionado con la posición del Sol respecto a cada lugar.

El centro de Argentina tiene una longitud de 60 grados oeste, que corresponde al huso horario -4.

En los últimos días se escuchó que Argentina estaba usando un huso horario incorrecto porque usa el -3. Esto significa que cuando nuestros relojes marcan las 10 de la mañana, la hora que nos corresponde por la posición del Sol serían las 9.

¿Nos afecta esta elección del huso horario? Para la vida cotidiana una diferencia de una hora no nos afecta, pero lo que puede ocurrir es que estemos haciendo un uso poco eficiente de la luz solar.

Muchos países tienen una hora para el invierno y otra para el verano, justamente para hacer un uso racional de la luz solar. En países muy extensos de este a oeste como Estados Unidos, Canadá o China, necesitan tener distintas horas para aprovechar mejor la luz solar.

Argentina tiene una gran extensión de norte a sur y una menor de este a oeste y se puede usar la misma hora en todo el territorio y quizás sería conveniente tener un horario de verano y otro de invierno.

Hasta acá vimos que al menos hay tres horas diferentes; la que se mide con respecto a Greenwich que se llama Tiempo Universal, la hora que corresponde a la posición del Sol respecto al lugar, que es la Hora Solar y la que se establece cada país, que es la Hora Legal. Estas horas pueden coincidir o no. Estas son, simplemente, convenciones que se definen de manera que sean de uso sencillo y eficiente.